Un groupe de plongeurs a vécu une rencontre extraordinaire au large d’El Hierro : à seulement 12 mètres de profondeur, un requin d’environ quatre mètres est passé devant eux à la nage. La grande femelle est restée à proximité pendant plusieurs minutes sans réduire significativement la distance avec le groupe. Pour un animal normalement associé à des eaux beaucoup plus profondes, il s’agissait d’une apparition remarquable dans une zone côtière peu profonde.
@elhierrohoy Un tiburón solrayo de unos cuatro metros vuelve a dejarse ver en aguas de El Hierro.
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Canarian Weekly rapporte que la rencontre a eu lieu sur le site de plongée Baja Rosario dans le Mar de las Calmas. Le site se trouve près de La Restinga, sur la côte sud d’El Hierro. Huit personnes se trouvaient dans l’eau lors de la plongée récréative lorsque la femelle est apparue vers 13 h 40 mercredi.
Six à sept minutes avec le requin féroce
Jon Morán du centre de plongée Buceo La Restinga a déclaré que le requin était resté près du groupe pendant environ six à sept minutes. L’animal n’a pas nagé vers les plongeurs ; il a gardé ses distances et est finalement retourné dans des eaux plus profondes. Cette scène calme est précisément ce qui rend l’observation si intéressante : elle montre un grand animal sauvage dans son habitat, sans chasse, nourrissage ni tentative délibérée pour l’attirer.
Le centre de plongée a décrit cette rencontre comme un formidable cadeau de l’océan. Dans le même temps, l’équipe a confirmé qu’une femelle de cette espèce était revenue au Mar de las Calmas en août. Les requins les plus récemment observés dans la zone étaient repartis vers la mi-septembre de l’année précédente. Une seule rencontre ne peut pas montrer si, ni pour combien de temps, la femelle actuelle restera autour d’El Hierro.
Pourquoi une profondeur de 12 mètres est si inhabituelle
Le requin féroce (Odontaspis ferox) est un grand requin que l’on voit rarement. De nombreuses observations proviennent de profondeurs considérablement plus grandes. Un animal d’environ quatre mètres apparaissant sur un site de plongée habituel par seulement 12 mètres de fond est donc particulièrement frappant. Cette observation ne signifie toutefois pas que l’espèce reste désormais en permanence dans les zones peu profondes. Elle documente la présence d’un animal en un lieu et à un moment donnés.
Le site peu profond a donné aux huit participants une opportunité inhabituelle : contrairement à de nombreuses observations en eau profonde, ils ont pu voir le requin dans des conditions normales de plongée récréative. Des rencontres comme celle-ci peuvent également être utiles pour la photo-identification et les rapports scientifiques lorsque les images, la date, le lieu et le comportement observé sont soigneusement documentés. Un moment spectaculaire peut alors apporter des données sur l’utilisation de l’habitat de l’espèce.
Des visiteurs connus qui reviennent dans la Mar de las Calmas
L’espèce n’est pas entièrement inconnue dans le sud d’El Hierro. Selon les informations résumées dans le rapport, les observations documentées dans la région remontent à 1965. Un catalogue de photo-identification aide les observateurs à reconnaître les requins individuels à leur retour. Morán lui-même avait déjà rencontré l’espèce dans les eaux autour de l’île en 2019 et 2025.
La fidélité apparente des requins au Mar de las Calmas est particulièrement intéressante. Cela ne signifie pas qu’ils restent continuellement sur le même site de plongée. Au contraire, les mêmes individus peuvent revenir dans la région après une période d’absence. Selon les informations du gouvernement des îles Canaries citées par Canarian Weekly, ce comportement est particulièrement évident chez les femelles.
Pour les chercheurs, ces apparitions répétées offrent l’opportunité de comparer des requins individuels sur des périodes plus longues. Les marques corporelles distinctives, les cicatrices et la forme des nageoires peuvent servir d’identifiants naturels. Plus il y a d’observations pouvant être attribuées de manière fiable, plus les chercheurs peuvent évaluer quand les animaux apparaissent et quelles zones ils utilisent.
Garder ses distances est la règle essentielle
Les instructeurs de plongée Jon et Carmen ont associé leur enthousiasme face à l’observation à une demande claire : les plongeurs ne doivent jamais suivre, s’approcher ou interférer de quelque manière que ce soit avec l’un de ces requins. La réponse responsable est de rester calme, de donner à l’animal de l’espace et un chemin dégagé, et de ne pas forcer une rencontre plus rapprochée pour une photographie. Ceci est particulièrement important lorsqu’un animal rare attire de nombreux observateurs curieux.
La femelle a gardé ses distances pendant la rencontre et a finalement nagé dans des eaux plus profondes. Il n’y a aucune raison d’interpréter cela de manière dramatique : l’observation n’impliquait ni une attaque ni une approche menaçante. Ce fut une rencontre rare et paisible avec la faune. Le comportement responsable du groupe a permis de garantir qu’une plongée exceptionnelle ne devienne pas un fardeau pour le requin.
El Hierro, site d’observation des grands requins
Avec sa partie côtière protégée et ses structures volcaniques qui descendent rapidement dans les eaux plus profondes, le Mar de las Calmas offre des habitats très différents sur une petite zone. Cela rend la région particulièrement attractive pour les plongeurs. La dernière observation rappelle également qu’un site de plongée populaire fait partie de l’habitat d’animaux marins rares.
Si la femelle réapparaît dans les semaines à venir, des observations plus documentées pourraient aider les chercheurs à comprendre plus clairement son séjour. L’objectif ne doit pas être de s’approcher le plus possible de l’animal. Ce qui compte, ce sont des détails fiables, des images claires prises à une distance appropriée et des rapports soumis aux organismes de surveillance ou de recherche concernés.
La rencontre à Baja Rosario est impressionnante car plusieurs circonstances inhabituelles se sont réunies : une très grande femelle, une profondeur de seulement 12 mètres et plusieurs minutes d’observation. Ce fut une plongée exceptionnelle pour le groupe. Pour l’étude de l’espèce autour d’El Hierro, elle ajoute un nouvel élément à une longue série d’observations encore incomplète.
