Le gouvernement de Nouvelle-Zélande a approuvé un plan d’action national révisé pour la conservation et la gestion des requins. Selon un communiqué du Department of Conservation de Nouvelle-Zélande publié le 14 août 2026, le plan doit améliorer la gestion des captures accidentelles, mieux prendre en compte les menaces sans lien avec la pêche et intégrer davantage les perspectives des tangata whenua dans la gestion des requins.
LeLe ministre de la Conservation Tama Potaka nomme au moins 113 espèces de requins dans les eaux néo-zélandaises. Dans la communication, le terme est utilisé au sens large dans le sens du plan d’action et inclut les poissons cartilagineux, qui comprennent non seulement les vrais requins mais aussi les raies et les chimères. Sept espèces sont entièrement protégées en raison de leur statut protégé, et onze autres sont gérées via le système de gestion des quotas en raison de leur importance pour la pêche traditionnelle, récréative et commerciale.
Éviter les captures accidentelles et améliorer la survie après capture
Un objectif central est d’éviter les captures d’espèces protégées et non ciblées. Si la capture ne peut être évitée, des méthodes éprouvées de manipulation et de libération doivent être utilisées. L’objectif est de limiter les blessures et de donner aux animaux le plus de chances de survie possible après leur retour à la mer.
Cela est particulièrement pertinent pour les requins, car de nombreuses espèces grandissent lentement, atteignent leur maturité sexuelle tardivement et produisent peu de descendants. Même une faible mortalité supplémentaire par rapport aux espèces de poissons au cycle de vie rapide peut donc mettre à rude épreuve les populations sur une longue période. Le plan vise à contrôler conjointement la protection et les usages qualifiés de durables.
Le plan va au-delà de la pêche
La version révisée identifie également les menaces extérieures à la pêche, selon le gouvernement : maladies, pollution, débris marins, risques biologiques liés aux organismes introduits, changement climatique et dégradation de l’habitat. Cela signifie que protection des requins n’est pas simplement traitée comme une question de quantités capturées et de remise à l’eau.
Pour une nation insulaire du sud-ouest du Pacifique, cette approche plus large est cruciale. Le développement côtier et l’apport de sédiments peuvent affecter les nourriceries peu profondes, tandis que le réchauffement et les conditions océaniques changeantes influencent la répartition, l’alimentation et la reproduction. Cependant, le communiqué de presse ne détaille pas les mesures spécifiques que prévoit le plan approuvé à cet effet.
Les tangata whenua et les requins en tant que taonga
Selon le gouvernement, le plan intègre plus étroitement les perspectives et les valeurs des tangata whenua. Les requins sont considérés comme des taonga — des êtres importants et précieux sur le plan culturel — et à travers leurs relations avec les autres espèces et l’ensemble du milieu marin. L’objectif est d’intégrer plus clairement le mātauranga Māori à la recherche et à la gestion.
Cette intégration va au-delà d’une traduction des termes de gestion occidentaux. Cela peut influencer les questions posées, les habitats prioritaires et la manière dont les changements dans les écosystèmes sont évalués. Cependant, la communication ne mentionne aucune structure décisionnelle, aucun droit de participation spécifique ou indicateur permettant d’évaluer cet objectif.
Dans la continuité des mesures antérieures
Potaka présente le plan comme une continuation des mesures existantes. Il s’agit notamment de l’interdiction du prélèvement des ailerons de requins, c’est-à-dire de couper les nageoires puis de jeter le corps, en vigueur depuis 2014, ainsi que de directives améliorées pour la manipulation en toute sécurité des requins protégés et leur libération.
L’annonce du gouvernement est un résumé politique et non le texte intégral du plan. Il ne mentionne pas de budgets supplémentaires, de nouvelles zones légalement protégées, d’objectifs de réduction contraignants ou de délais. L’ambition pratique de la révision ne peut être jugée que par les mesures publiées, les responsabilités, les données et les résultats vérifiables.