Une nouvelle analyse des risques pour la pêche artisanale en Inde classe le requin-marteau halicorne comme particulièrement vulnérable à la pression de la pêche. Le rapport pour la Commission thonnière de l’océan Indien (IOTC) le compare au requin soyeux et au requin-renard pélagique.
L’étude est conçue comme une étude exploratoire. Elle ne remplace pas une évaluation complète des stocks, mais combine les caractéristiques biologiques avec la probabilité que les espèces rencontrent les engins de pêche utilisés et survivent après la capture. Cette méthode peut particulièrement fournir des indications pour les petites pêcheries tropicales à faible volume de données sur les zones où les mesures de protection devraient être mises en œuvre en priorité.
Requin-marteau avec le niveau de risque le plus élevé
L’analyse dite de susceptibilité à la productivité a donné une valeur de risque de 2,04 pour le requin marteau tête-bêche. Cela le classe dans la catégorie « élevé ». Le requin soyeux a atteint 1,82 et a été évalué comme « modéré », le requin-renard pélagique avec 1,68 comme « faible ».
Ces catégories ne s’appliquent qu’au sein du modèle utilisé et du contexte halieutique étudié. « Faible » ne signifie donc pas que le requin renard pélagique est globalement non menacé. Le résultat indique plutôt qu’il est apparu moins vulnérable dans cette analyse spécifique que les deux autres espèces.
Chez les requins-marteaux et les requins soyeux, les jeunes animaux dominaient
Pour l’analyse de la taille, l’équipe a évalué les débarquements de l’année 2025 le long de la côte indienne. Chez le requin soie, 2 292 individus ont été mesurés avec une longueur totale comprise entre 56 et 278 centimètres ; la classe de taille la plus fréquente était de 100 à 110 centimètres. L’étude évalue globalement les débarquements comme étant dominés par de jeunes individus.
Chez le requin-marteau à tête en forme de feuille, l’échantillon comprenait 480 animaux mesurant entre 34 et 292 centimètres. La plupart ne faisaient que 50 à 60 centimètres de long, tandis que les animaux de plus de 170 centimètres étaient rares. Les jeunes requins-marteaux fréquentent souvent les eaux côtières et y rencontrent des filets fixes, des palangres, des chaluts et d’autres engins de pêche artisanale.
La situation était différente pour le requin-renard pélagique : parmi 783 animaux mesurés, les spécimens adultes dominaient ; la classe de taille la plus courante était de 190 à 200 centimètres. Les données de différents engins de pêche ont été réunies pour la répartition des tailles, ce qui ne permet donc pas de comparer directement les différentes pêcheries.
Taille minimale de 220 centimètres proposée pour les requins-marteaux
Pour le requin-marteau halicorne, une taille minimale légale de 220 centimètres de longueur totale a déjà été proposée. Selon l’avis des auteures et auteurs, une mise en œuvre devrait toutefois être largement discutée avec les pêcheurs et d’autres parties prenantes. Pour les requins soyeux et les requins-renards pélagiques, des tailles minimales spécifiques à l’espèce devraient être déterminées et évaluées de toute urgence.
Une taille minimale peut empêcher que de très jeunes animaux soient légalement gardés et commercialisés. Cependant, elle ne résout pas le problème à elle seule : si des requins plus petits sont rejetés morts ou gravement blessés après la capture, le débarquement diminue certes, mais pas nécessairement la mortalité due à la pêche. Il est donc également crucial de considérer les engins de pêche, les pratiques de libération, les contrôles et le taux de survie après remise à l’eau.
Zones de protection possibles devant Gujarat et les Andaman
Les campagnes de recherche évaluées dans le document de séance IOTC-2026-WPEB22-39 à partir de 2020 montrent des concentrations spatiales différentes. Les requins soyeux ont été principalement observés à la bordure de la zone économique indienne devant Gujarat. Les requins-renards pélagiques apparaissaient le plus souvent autour des îles Andaman et Nicobar. Les requins-marteaux étaient rares lors des relevés ; la valeur relative la plus élevée se situait devant Maharashtra.
Les chercheurs proposent d’étudier plus en détail les zones devant Gujarat et auprès des Andaman comme des Important Shark and Ray Areas possibles. Comme les requins soyeux et les requins-renards se déplacent largement au-delà de la limite de la zone économique indienne, des mesures de protection dans les eaux internationales adjacentes ne seraient efficaces que par la coopération de plusieurs États.
L’étude exploratoire montre des priorités, mais pas la taille du stock
L’analyse repose, pour plusieurs caractéristiques de susceptibilité, sur des évaluations d’experts et des données d’observation limitées. Les cartes de répartition se basent également sur des captures de recherche avec des taux de capture relatifs faibles. Par conséquent, il n’est pas possible de déduire des résultats ni la taille des populations nationales ni les taux de mortalité précis.
Malgré ces limites, l’étude relie trois signaux pratiquement importants : une forte vulnérabilité du requin-marteau halicorne, une grande proportion de jeunes individus dans les débarquements de requins-marteaux et de requins soyeux, ainsi que des zones prioritaires pour des recherches supplémentaires. Elle fournit ainsi des points de départ concrets pour des tailles minimales, une pratique de pêche plus respectueuse et une protection ciblée des zones.
