Le requin-baleine Milo porte une balise satellite pour la cinquième fois. Comme le rapporte InTheBite, ce mâle d’environ huit mètres a reçu un nouvel appareil au large de la péninsule du Yucatán en juillet 2026. Ces poses répétées offrent à l’équipe de recherche un suivi exceptionnellement long des déplacements d’un même animal.
Plus de 54 000 kilomètres documentés
Après le premier marquage en 2017, d’autres balises ont été posées en 2018, 2020, 2023 et 2026. Le communiqué du projet fait état de plus de 3 400 jours et de plus de 34 000 miles de déplacements documentés, soit environ 54 700 kilomètres. Milo a parcouru le golfe du Mexique, le nord des Caraïbes et une grande partie de l’Atlantique, jusqu’à l’est des Bermudes et, vers le nord, jusqu’au Massachusetts.
Il est également revenu à plusieurs reprises au rassemblement saisonnier de requins-baleines au large du Yucatán. Selon l’équipe de recherche, il combine de longs voyages avec des séjours de plusieurs mois dans des régions relativement petites. Le motif de ses taches aide à reconnaître un animal déjà connu.
Une longue série d’observations, pas une histoire de vie complète
La première balise n’a transmis des données que pendant quelques semaines. Les chiffres décrivent donc une série d’observations constituée grâce à plusieurs appareils. Le record revendiqué par les participants doit, à ce stade, être considéré comme une affirmation du projet.
Pour la recherche, deux questions doivent être distinguées : jusqu’où un animal peut-il voyager et quels lieux fréquente-t-il à nouveau ? Une longue distance ne répond pas, à elle seule, à la seconde question. L’identification répétée et les données des balises peuvent relier ces deux perspectives.
Le Guy Harvey Research Institute met les déplacements de ses animaux à disposition sur son portail public de suivi. La Guy Harvey Foundation décrivait déjà les marquages répétés de Milo dans un précédent rapport du projet. La nouvelle balise prolonge cette histoire ; un seul animal ne permet toutefois pas de déduire une route migratoire commune à tous les requins-baleines.
