Au large de Jupiter, dans l’État américain de Floride, des pêcheurs ont capturé en février 2026 un petit requin à pointe noire (Carcharhinus limbatus) presque entièrement blanc, puis l’ont relâché peu après. Cette coloration inhabituelle est extrêmement rare chez les requins et est considérée dans les rapports comme un cas possible d’albinisme ou de leucisme.
Ce qui s’est exactement passé
Selon les rapports publiés, le requin d’un blanc saisissant a été capturé lors d’une partie de pêche au large de Jupiter, sur la côte atlantique de la Floride. Des photos et de courtes vidéos montrent un animal qui, comparé à la coloration gris-brun typique de cette espèce, apparaît presque entièrement blanc. Le requin a été remis à l’eau après la capture.
Albinisme ou leucisme : quelle est la différence ?
Deux causes sont généralement évoquées pour les animaux à coloration anormalement claire. L’albinisme désigne une absence partielle ou totale de mélanine, qui affecte généralement aussi les pigments oculaires. Le leucisme, en revanche, entraîne une réduction marquée de la pigmentation de la peau et des tissus, tandis que les yeux conservent souvent une coloration normale. En pratique, une classification définitive n’est souvent pas possible sans examens précis (par ex. couleur des yeux, tests génétiques).
Pourquoi une coloration blanche peut être un désavantage pour le requin
Une pigmentation fortement réduite peut compromettre le camouflage. Pour un prédateur côtier qui chasse souvent dans des zones plus claires et baignées de lumière, une coloration voyante peut signifier que les proies le repèrent plus tôt. De plus, une pigmentation moindre peut théoriquement s’accompagner d’une sensibilité accrue à la lumière. Quelles conséquences cela a dans un cas concret ne peut être jugé de manière fiable sans examen de l’individu.
Phénomène naturel rare, mais pas un « nouveau » requin
Il est important de distinguer une variante de couleur rare d’une nouvelle ou « autre » espèce de requin : il s’agit d’un petit requin à pointe noire chez lequel une anomalie de pigmentation rare est très probablement présente. De tels cas sont parfois documentés chez diverses espèces de poissons et de chondrichtyens, mais restent des exceptions.
Protection et prise en charge : pourquoi la remise à l’eau est essentielle
D’après les rapports, le requin a été relâché après sa capture. Cela est particulièrement pertinent pour les animaux inhabituels, car ils peuvent présenter un intérêt scientifique et leur perte priverait d’un jeu de données rare. Quoi qu’il en soit : une manipulation douce, une courte durée de combat, un contact minimal à bord et une remise à l’eau rapide réduisent nettement le stress et les risques de blessure chez les requins.
