Les dauphins sont considérés comme des joueurs d’équipe agiles, tandis que les requins sont des chasseurs solitaires efficaces. Dans de nombreuses zones côtières, les deux s’évitent mutuellement, souvent au profit des requins. Les chercheurs attribuent cela à des calculs coûts-bénéfices, au comportement grégaire des dauphins et à des facteurs environnementaux.
Des défenseurs redoutables : ce qui rend les dauphins si résistants
Les dauphins se déplacent généralement en groupes sociaux (pods). Les manœuvres coordonnées, la vitesse élevée et la communication étroite rendent difficile pour un requin d’isoler un individu. Leur crâne robuste et leur rostre dur peuvent causer des blessures graves lors de coups de bélier. S’ajoute à cela l’écholocation : avec des clics sonores, les dauphins « scannent » leur environnement et repèrent les attaquants tôt.
« Face à un groupe de dauphins soudé, la probabilité de succès d’une attaque est faible, tandis que le risque pour un requin est élevé. »
Plus qu’une image : la réputation des requins passée au crible des faits
Les requins ne sont pas des prédateurs qui attaquent aveuglément. De nombreuses espèces réagissent avec flexibilité, économisent leur énergie et évitent les duels sans issue. Selon la taille et la stratégie de chasse, les requins peuvent ignorer les dauphins, les éviter ou, dans de rares cas, attaquer des individus isolés et petits. L’espèce, la taille corporelle et la situation jouent un rôle décisif.
Qui chasse où ? L’habitat et la nourriture façonnent les rencontres
L’environnement compte aussi. Dans des eaux claires et peu profondes, les dauphins exploitent leur agilité et leur force de groupe. Les requins préfèrent les eaux plus troubles, les rebords ou les pentes pour des attaques surprises sur des bancs de poissons. Lorsque les territoires de chasse se chevauchent, les requins évitent souvent les pods de dauphins, car la concurrence et le risque de blessure en valent rarement la peine.
Ce que révèlent les études et observations
Les rapports de terrain documentent que les requins se retirent ou s’éloignent en profondeur à l’approche d’un pod de dauphins. Des expériences et des analyses d’observations soutiennent l’hypothèse : l’intelligence, le comportement social et les capacités sensorielles font des dauphins des cibles difficiles. Dans le même temps, les données confirment la diversité : toutes les espèces de requins ne réagissent pas de la même manière.
« Travail d’équipe, vitesse, tactique – les dauphins sont des adversaires coriaces pour les chasseurs solitaires. L’évitement est souvent l’option la plus intelligente. »
Pourquoi éviter les dauphins profite aussi aux requins – et ce qui reste à éclaircir
Éviter les conflits permet d’économiser de l’énergie, de réduire les risques de blessures et de limiter la concurrence pour la nourriture, des avantages qui aident les requins à rester efficaces. Les recherches futures, utilisant des émetteurs acoustiques et des drones sous-marins, devraient préciser la fréquence de ce comportement d’évitement, quelles espèces réagissent particulièrement et comment les zones protégées peuvent bénéficier aux deux groupes.
