Ange de mer oriental - Squatina albipunctata

L’__ESPÈCE__ __SCIENTIFIQUE__ est un requin de fond robuste et fortement aplati avec une tête large, de grandes nageoires pectorales et une silhouette en forme de raie. Sur le plan taxonomique, il reste clairement un requin : WoRMS mène l’espèce au sein du Squalomorphes, la commande Squatiniformes, la famille Squatinidés et le genre Squatine.

Australian Museum décrit l’espèce comme un requin-ange de l’Est. Sur le terrain, il apparaît plat et large, mais les fentes branchiales latérales, la bouche terminale et les nageoires pectorales qui ne sont pas attachées à la tête séparent clairement les requins anges des vraies raies.

Identifier les caractéristiques

• Corps robuste et fortement aplati avec de très grandes nageoires pectorales charnues.
• Surface supérieure jaunâtre à brun chocolat avec de nombreux petits points blancs aux bords foncés.
• Pas de taches oculaires visibles sur les nageoires pectorales ; les nageoires impaires sont plutôt légères et sans taches.
• Museau court, forme de tête large, barbillons nasaux frangés et fortes épines derrière les yeux.
• Deux petites nageoires dorsales sont situées loin en arrière ; il manque une nageoire anale.

Les adultes restent généralement nettement plus petits que de nombreux requins anges plus connus. Les photos de la tête, des barbillons, des taches, des nageoires pectorales et de la position de la nageoire dorsale sont particulièrement utiles pour une identification fiable.

L’ange de mer oriental est une espèce endémique de l’Ouest australien Pacifique. Shark-References appelle la côte est de Australie comme zone de distribution ; L’espèce est présente approximativement depuis la région de Cairns dans le Queensland, au sud jusqu’à Lakes Entry à Victoria.

L’Australie est le seul pays à disposer d’un profil d’espèce. Cela signifie que l’espèce est définie biogéographiquement plus étroitement que de nombreux autres requins anges : lors du rapport des découvertes, l’affectation exacte à la section côtière, à la profondeur et aux circonstances de capture ou d’observation est particulièrement importante.

Tablette extérieure et pente supérieure

Les habitats typiques sont les sols sableux et boueux sur le plateau continental externe et le haut du talus. La plage de profondeur de 35 à 415 m enregistrée dans le profil de l’espèce correspond à une espèce qui vit principalement plus profondément que les habitats classiques de plongée récréative.

L’ange de mer oriental est donc difficile à planifier pour les plongeurs. Les preuves pertinentes proviennent généralement d’enquêtes scientifiques, d’observations de pêche et d’observations rares dans des habitats de fond appropriés.

FishBase décrit __SCIENTIFIQUE__ en tant que requin marin benthopélagique de la zone du plateau et des pentes. Comme les autres requins anges, il utilise le camouflage au sol au lieu de longues poursuites en eau libre.

Chasse et nourriture

L’__ESPÈCE__ est probablement souvent partiellement cachée dans les sédiments. Les yeux et les trous de pulvérisation restent exposés tandis que le corps se confond avec le fond de sable ou de boue. Si de petits poissons, céphalopodes ou crustacés arrivent à portée, une attaque de succion courte et rapide s’ensuit.

Cette méthode de chasse permet d’économiser de l’énergie, mais lie étroitement l’espèce à des habitats terrestres intacts. Lorsque les engins de fond opèrent sur les mêmes zones, les risques liés à l’habitat et à la pêche se chevauchent directement.

Reproduction

L’espèce est vivipare aplacentaire. Les jeunes animaux se développent chez la mère et naissent pleinement développés ; Les rapports de la littérature indiquent une taille de naissance d’environ 27 à 30 cm et jusqu’à environ 20 jeunes animaux par portée.

Les mâles atteignent la maturité sexuelle autour de 91 cm, les femelles autour de 107 cm. L’âge maximum d’environ 23 ans enregistré dans le profil de l’espèce montre que les populations locales ne peuvent pas réagir aussi rapidement qu’elles le souhaiteraient à une forte pression de pêche.

Le IUCN Red List classe les ange de mer oriental dans le monde entier comme en voie de disparition un. La classification correspond à une espèce endémique, vivant près du fond et faisant l’objet d’une pêche intensive dans certaines parties de son aire de répartition depuis longtemps.

Le rapport de Status of Australian Fish Stocks décrit des déclins significatifs dans la partie sud exploitée de l’aire de répartition. Là-bas, l’ange de mer oriental est capturée comme prise accessoire commercialisable dans les pêcheries de fond, tandis que les captures plus au nord sont plus rares et souvent rejetées comme prises accessoires.

Principaux dangers

• Prises accessoires et commercialisation dans le cadre du chalutage de fond et d’autres pêcheries de fond.
• Forts déclins historiques dans la zone sud, de la Nouvelle-Galles du Sud à Victoria.
• Aire de répartition endémique et restreinte le long de l’est de l’Australie.
• Chevauchement d’habitats importants du plateau et des pentes avec des zones de pêche utilisées.
• Estimations démographiques incertaines car il manque des tailles précises de population.

La protection nécessite donc une meilleure déclaration des espèces dans les captures, une réduction des prises accessoires, des règles de pêche spatialement adaptées et une surveillance à long terme. Surtout avec un requin ange endémique, les déclins régionaux peuvent rapidement façonner la situation mondiale.

Le ange de mer oriental n’est normalement pas un requin activement dangereux pour les humains. Cela devient risqué lorsqu’un animal au repos est touché, retiré des sédiments, harcelé ou traité comme une prise. Ensuite, un requin ange peut se précipiter vers l’avant ou sur le côté très rapidement.

Fishes of Australia décrit l’__ESPÈCE__ comme une prise accessoire commerciale. C’est précisément là que réside la relation humaine la plus importante : non pas dans la plongée spectaculaire avec les requins, mais dans la question de savoir comment les pêcheries de fonds profonds traitent une espèce endémique rare.

Observation et manipulation

• N’exposez pas, ne touchez pas et ne harcelez pas les requins anges au repos pour les photos.
• Plongez sur des fonds sableux avec une flottabilité propre et ne cherchez pas avec les mains ou les genoux.
• Gardez vos distances sur le côté et ne placez pas l’appareil photo, les mains ou les lampes directement devant votre bouche.
• Documentez les observations avec des photos, l’emplacement, la profondeur et l’habitat sans déplacer l’animal.

Pour la plongée avec les requins, le ange de mer oriental est un exemple discret mais important : certaines espèces de requins ne sont pas connues à travers de grandes scènes de rencontre, mais à cause de la nécessité de prendre au sérieux les habitats de fond moins visibles et les espèces de prises accessoires.