Les requins sont considérés comme des prédateurs redoutés depuis des décennies – mais dans quelle mesure cette peur est-elle vraiment justifiée lorsqu’il s’agit de plonger avec eux ? Nous examinons les risques avec objectivité et démystifions certains mythes.
Requins : prédateurs dangereux ou animaux incompris ?
L’idée de croiser un requin sous l’eau provoque instinctivement un malaise chez de nombreuses personnes. Des films hollywoodiens comme Les Dents de la mer ont contribué à entretenir l’image des requins comme des mangeurs d’hommes sanguinaires. Pourtant, la réalité est bien différente : les requins sont des animaux fascinants et pour la plupart timides, qui ne montrent généralement aucun intérêt pour les plongeurs.
À quelle fréquence les attaques de requins se produisent-elles ?
Les statistiques sont claires : selon l’International Shark Attack File (ISAF) du Florida Museum, 57 attaques de requins non provoquées ont été enregistrées dans le monde en 2023 — malgré des millions de plongées chaque année. Le nombre d’incidents mortels était inférieur à 10. À titre de comparaison : les guêpes, les vaches et même les grille-pain font plus de victimes chaque année.
Il est important de souligner que la plupart de ces attaques concernent des surfeurs ou des nageurs à la surface de l’eau – et non des plongeurs. Sous l’eau, les requins reconnaissent l’être humain comme un être étranger et se montrent généralement prudents ou désintéressés.
| Caractéristique | Total | Mortel |
|---|---|---|
| Dans le monde entier | 47 | 4 |
| États-Unis | 28 | 1 |
| Australie | 9 | 0 |
| Égypte | 1 | 1 |
| Maldives | 1 | 1 |
| Sahara occidental (océan ouvert) | 1 | 1 |
| Thaïlande | 1 | 0 |
| Trinité-et-Tobago | 1 | 0 |
| Polynésie française | 1 | 0 |
| Inde | 1 | 0 |
| Mozambique | 1 | 0 |
| Îles Turques-et-Caïques | 1 | 0 |
| Belize | 1 | 0 |
Quelles espèces de requins sont pertinentes pour les plongeurs ?
Les plongeurs rencontrent différentes espèces de requins selon la région. Les plus courantes sont :
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Requins de récif (par exemple, requin pointe noire ou pointe blanche) : curieux mais inoffensifs
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Requins nourrices: nocturnes, pacifiques
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Requins citron: généralement calmes, réagissent calmement aux plongeurs
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Requins bouledogue, requins tigre, grands requins blancs: potentiellement dangereux, mais rarement rencontrés lors de plongées sans appât
Lors des plongées avec les requins encadrées par des professionnels, une attention particulière est toujours portée à l’espèce de requin, à son comportement et à l’environnement.
Qu’est-ce qui influence la sécurité lors de la plongée avec les requins ?
La sécurité d’une plongée avec des requins dépend de plusieurs facteurs :
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Comportement des plongeurs: pas de mouvements brusques, pas de poursuite, pas de contact
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Type de plongée: rencontre libre ou plongée d’alimentation (cette dernière comporte des risques plus élevés)
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Visibilité et profondeur
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Expérience du guide et du groupe
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Connaissance du comportement des requins
Les plongées avec nourrissage peuvent conditionner les requins et entraîner des comportements plus risqués – elles ne doivent donc être organisées que par des professionnels expérimentés.
Comment les requins se comportent-ils envers les plongeurs ?
La plupart des requins sont timides. Ils gardent souvent leurs distances ou s’éloignent dès que les plongeurs apparaissent. Certains tournent curieusement autour du groupe, mais ne montrent aucun comportement agressif. Les comportements typiques de parade nuptiale ou de menace sont faciles à reconnaître (par exemple, nage raide, changements brusques de direction) — et constituent un signal clair pour se retirer.
Un comportement calme et respectueux sous l’eau est la clé d’une rencontre en toute sécurité.
Que disent les experts ?
« Je plonge avec des requins depuis plus de 15 ans – des requins de récif aux requins bouledogue. Je n’ai jamais vécu une situation où je me suis vraiment senti menacé. Tant que l’on respecte les animaux, ce sont des compagnons incroyablement fascinants, »déclare Marie Köhler, déclare Marie Köhler, monitrice de plongée et biologiste marine de Munich.
Le chercheur marin Dr Leon Vargas souligne également :
« Les requins ne sont pas des machines à tuer. Leur rôle dans l’écosystème est essentiel. Les plongeurs contribuent à corriger cette image par des rencontres respectueuses. »
Conclusion : la plongée avec les requins est-elle dangereuse ?
Non – du moins si c’est fait correctement. La plongée avec les requins comporte un risque calculable et extrêmement faible. Ceux qui respectent des règles de comportement simples, font appel à des professionnels et respectent le comportement des animaux vivent l’une des rencontres les plus impressionnantes du monde sous-marin – en toute sécurité et de manière durable.
Conseil : La plongée avec les requins n’est pas seulement une aventure, mais aussi une contribution à la protection de ces animaux. Car ceux qui ont fait l’expérience des requins s’engagent pour leur conservation – ce qui est aujourd’hui plus nécessaire que jamais.
