Les Maldives lèvent l’interdiction de la pêche aux requins après des décennies

Les Maldives, l’une des destinations de luxe et de plongée les plus prisées de l’océan Indien, lèvent l’interdiction de la pêche aux requins en vigueur depuis 2010. La présidence a annoncé mercredi 27 août que les activités de pêche reprendraient sous certaines conditions. Les autorités avaient auparavant instauré cette protection lorsque les revenus du tourisme de plongée avaient dépassé ceux tirés des produits de requin. Historiquement, après le thon, les requins constituaient autrefois la deuxième prise la plus importante de cet État insulaire d’environ un demi-million d’habitants.

Retour en arrière : pêche au requin brame dès novembre

Le président Mohamed Muizzu a annoncé, sur un atoll au nord de la capitale, que la pêche au requin brame rouvrirait en novembre dans le cadre d’un « plan de gestion global ». Il a qualifié la pêche aux requins de « source de revenus importante ».

« La pêche au requin brame reprendra en novembre dans le cadre d’un plan de gestion global. » – Président Mohamed Muizzu

Tourisme contre pêche : un équilibre délicat

L’interdiction totale de la pêche aux requins est entrée en vigueur en mars 2010, après que de strictes restrictions avaient déjà été imposées depuis 1998. L’archipel se compose de 1 192 petites îles coralliennes qui s’étendent sur environ 800 kilomètres le long de l’équateur. Pour l’économie tournée vers l’exportation, le thon reste le pilier principal, mais le tourisme de plongée est essentiel pour l’emploi et les revenus locaux.

Critiques des écologistes

L’organisation Shark Guardian s’est dite alarmée et a mis en garde contre les atteintes à l’image et les conséquences pour le pays, fortement dépendant du tourisme.

« Cette décision est extrêmement préoccupante : elle sape la réputation des Maldives en tant que sanctuaire mondial des requins et met en danger la santé à long terme de l’économie dépendante du tourisme. » – Shark Guardian

La rigueur du plan de gestion annoncé et les mesures de protection qui seront appliquées aux espèces menacées devraient être déterminantes dans les semaines à venir—également en ce qui concerne la perception internationale des Maldives comme destination sûre de plongée et de conservation.