Chaque année, à la fin de l’été, une phase particulière commence au large d’Hawaï : les femelles requins tigres mettent bas leurs petits. En septembre et octobre en particulier, le nombre d’animaux à proximité des côtes augmente nettement. Pour les scientifiques, les plongeurs et les passionnés de l’océan, c’est une période passionnante pour en apprendre davantage sur la vie de ces requins.
Contexte biologique
Les requins tigres ont une longue gestation d’environ 15 à 16 mois. Après l’accouplement et le stockage du sperme, les embryons se développent pendant de nombreux mois jusqu’à la naissance à la fin de l’été. Les femelles migrent parfois des îles hawaïennes du nord-ouest vers les îles principales pour cette raison. C’est pourquoi, surtout en septembre, la probabilité de rencontrer des requins tigres près de la côte augmente.
Que signifie « pupping » ?
Le « pupping » désigne la naissance de jeunes vivants. Les requins tigres sont vivipares, ce qui signifie que les petits naissent déjà pleinement développés. Les requins tigres nouveau-nés sont autonomes et commencent immédiatement à explorer leurs propres zones de chasse. Pour les observateurs sur les plages ou sur l’eau, cela explique pourquoi davantage d’observations sont signalées à cette période de l’année.
Pourquoi il y a plus de rencontres
La présence accrue de femelles enceintes et de jeunes requins entraîne des observations plus fréquentes. Le nombre de rencontres documentées entre l’homme et le requin est également légèrement plus élevé en automne. Les experts soulignent toutefois qu’il s’agit d’un phénomène naturel normal et non d’une augmentation de l’agressivité.
Importance pour la recherche et la conservation
Pour la recherche marine, cette période est particulièrement précieuse. Grâce à la télémétrie et aux programmes de marquage, les scientifiques apprennent quelles migrations entreprennent les femelles et où se situent les éventuelles nurseries. Ces connaissances sont importantes pour mettre en œuvre efficacement les mesures de protection et préserver les habitats à long terme.
Conseils pour les amateurs de sports nautiques et les plongeurs
- Ne pas nager ou surfer seul, surtout au crépuscule.
- Respectez les avertissements et consignes des autorités sur la plage.
- Soyez prudent après de fortes pluies ou dans les zones où il y a beaucoup de poissons-appâts.
- Pour les excursions requins, choisissez uniquement des prestataires certifiés qui agissent de manière responsable.
Septembre n’est pas simplement la « saison des requins ». C’est le rythme naturel des requins tigres – de la reproduction à la naissance. Ceux qui le comprennent peuvent interagir avec ces animaux fascinants de manière respectueuse et sûre.
