Récemment, une touriste américaine est décédée lors d’une attaque de requin tragique au large des côtes du Costa Rica. Un accident mortel extrêmement rare.
Le journal costaricien La Nación rapporte que la femme de 49 ans a été attaquée par un requin tigre alors qu’elle plongeait au large de l’île Cocos. L’île volcanique et boisée fait partie du patrimoine naturel mondial de l’UNESCO. Son instructeur de plongée de 26 ans a également été blessé.
Les requins tigres avaient disparu des eaux autour de l’île pendant 30 ans, mais en 2012, ils sont revenus, comme l’a rapporté La Nación à l’époque.
Les requins attaquent rarement les humains
Même si cet accident peut évoquer pour certains le film « Les Dents de la mer », les requins n’attaquent normalement pas les humains et les évitent autant que possible. Les attaques non provoquées sont extrêmement rares. Si l’animal dans ce cas n’avait effectivement pas été provoqué auparavant, il s’agirait du cinquième incident confirmé au Costa Rica depuis 1580. Ces données proviennent de l’International Shark Attack File, une base de données internationale sur les attaques de requins, gérée par le Florida Museum of Natural History.
« Les requins ne représentent pas une menace, et il est essentiel de changer notre comportement ainsi que notre image des requins en tant que symboles de la terreur », déclarent un groupe de biologistes costariciens dans un communiqué suite à l’attaque.
Le danger réel est pratiquement nul
Il en va de même dans d’autres régions du monde : le risque d’être blessé ou tué par un requin est pratiquement nul. Il est 75 fois plus probable d’être tué par la foudre que par des requins, et l’eau de mer est 132 fois plus dangereuse (en raison de la noyade) que les requins qui y nagent.
De plus, toute augmentation potentielle des attaques de requins est généralement liée au comportement humain. « La population mondiale continue de croître rapidement et l’intérêt pour les loisirs en milieu marin augmente. Nous devons nous attendre à ce que le nombre d’attaques de requins et d’autres accidents dans ces régions augmente », explique l’International Shark Attack File dans son rapport sur les attaques de requins de 2016.
Les requins ont plus de raisons de craindre
En réalité, les requins ont plus de raisons de craindre les humains que l’inverse. Les chercheurs ont estimé en 2013 qu’environ 100 millions de requins sont tués chaque année dans le monde. Cela correspond à un taux de mortalité annuel de 6,4 à 7,9 %, que les biologistes jugent insoutenable.
« Le nombre de requins capturés fluctue d’une année sur l’autre et, compte tenu de la biologie de l’espèce, ce nombre est plusieurs fois trop élevé », déclare Boris Worm, biologiste à l’Université Dalhousie et actuellement scientifique principal de l’étude.
