Le président américain Donald Trump a gracié deux plongeurs de Floride qui avaient été condamnés pour vol en 2022 après avoir libéré, en 2020 au large de Jupiter (Floride), 19 requins pris dans des palangres. Le capitaine John Moore Jr. et le membre d’équipage Tanner Mansell jugeaient les lignes illégales, les ont coupées, ont libéré les animaux – puis ont signalé leur découverte aux autorités.
Mission de sauvetage devenue une affaire pénale
En août 2020, l’équipage d’un bateau de plongée avec requins est tombé sur une palangre de plusieurs milles à laquelle étaient accrochés, entre autres, un grand requin-marteau, six requins tigres, trois requins citrons, deux requins-nourrices, un requin de récif des Caraïbes, un requin soyeux et un mérou goliath. Moore et Mansell ont ramené la ligne à terre comme preuve. Il s’est avéré plus tard que le propriétaire pêchait avec une licence de la NOAA à des fins de recherche.
Trump pardons 2 shark divers convicted for interfering with federal research gear https://t.co/KZhhZUgRfL
— Glenn E. Martin 🐐 (@glennEmartin) June 21, 2025
Malgré leur démarche transparente, les hommes ont été inculpés de vol par le parquet et reconnus coupables par un jury. Ils ont dû verser 3 343,72 dollars de dommages et intérêts ; il n’y a pas eu de peines de prison, mais les condamnations ont restreint leurs droits civiques et leurs autorisations de voyage.
Grâce et réactions
Le 28 mai, Trump a signé les grâces et annulé les condamnations. Les avocats parlent d’une procédure excessive et d’une « juste correction ».
« Nous n’avons jamais abandonné – la justice a triomphé », a déclaré l’avocat de Moore, Marc Seitles. « La Maison-Blanche a reconnu que cette poursuite était injuste. » « Cette affaire n’aurait jamais dû être engagée », a déclaré l’avocat de Mansell, Ian Goldstein. « Les deux ont agi de bonne foi et voulaient sauver des requins d’une palangre supposée illégale. »
Le parquet avait auparavant soutenu que l’équipage savait que la pêche était légale et qu’il avait agi par intérêt commercial. Avec la grâce, les conséquences pénales pour Moore et Mansell sont levées.
