Une nouvelle étude révèle que la viande de requin vendue aux États-Unis provient souvent d’espèces menacées – sans que les consommateurs en soient informés. Les chercheurs ont examiné 29 produits, dont 19 filets provenant de supermarchés et de marchés aux poissons en Caroline du Nord, Floride, Géorgie et Washington D.C., ainsi que 10 produits de viande séchée achetés en ligne.
Menace cachée dans le panier de courses
Grâce au barcoding ADN, les scientifiques ont identifié les espèces derrière les produits et comparé les résultats avec les étiquettes. Le résultat est alarmant : 31 pour cent des échantillons provenaient de requins en danger ou en danger critique d’extinction – dont le grand requin-marteau, le requin-marteau halicorne, l’émissole lisse et le requin-taupe bleu. D’autres échantillons contenaient des espèces considérées comme vulnérables ou quasi menacées, comme le requin soyeux, le requin citron, le requin-renard ou le requin à pointes noires.
« Nous avons trouvé des requins en danger critique d’extinction, dont le grand requin-marteau et le requin-marteau halicorne, dans les supermarchés, sur les marchés aux poissons et en ligne », a déclaré la responsable de l’étude, Savannah Ryburn de l’University of North Carolina à CBS News.
Particulièrement problématique : 93 pour cent des produits étaient simplement étiquetés avec la mention générique « requin ». Parmi les rares produits avec une désignation précise de l’espèce, l’un était mal étiqueté.
Danger pour l’homme et l’animal
Outre les risques écologiques, la consommation de viande de requin mal étiquetée présente également des dangers pour la santé. Des espèces comme le requin-marteau halicorne ou le grand requin-marteau sont connues pour leurs concentrations élevées de mercure, de méthylmercure et d’arsenic. Ces substances peuvent causer des dommages neurologiques et développementaux.
Les auteurs de l’étude demandent donc un étiquetage obligatoire au niveau de l’espèce. Ryburn conseille également d’éviter les produits sans origine traçable : « Si la viande de requin ne contribue pas à la sécurité alimentaire, les consommateurs devraient renoncer aux produits sans étiquetage clair ou traçabilité. »
