Cet article a été publié le 20 août 2025 et mis à jour le 27 septembre 2026.
Mise à jour du 27 septembre 2026
La surveillance hivernale renforcée en Nouvelle-Galles du Sud a enregistré plus de 1 200 détections de requins et 360 interventions en juillet et août. Le Sydney Morning Herald a publié ces chiffres le 27 septembre, citant de nouvelles données gouvernementales. Les interventions comprennent des alarmes, des déploiements de jet-skis et des évacuations de plages ; elles ne signifient pas que 360 attaques ont été évitées.
L’extension déjà annoncée à 73 drones sur 97 plages accompagne les vacances de printemps et d’été. Selon le reportage, un système expérimental d’intelligence artificielle est également en préparation pour aider les pilotes à détecter les requins et à identifier les espèces. Cela ne démontre pas que l’IA fonctionne déjà dans tout le programme.
Davantage d’heures d’observation peuvent produire davantage de signalements sans hausse de la population. Les détections ne comptent pas non plus des individus distincts. Le précédent article sur l’identification des espèces par drone reste donc pertinent : l’identification des espèces depuis les airs peut aussi être erronée.
Mise à jour du 1er septembre 2026 : les filets reviennent sur 51 plages
Le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud ne poursuit pas pendant la saison 2026/27 le test de retrait décrit dans cet article. Selon son nouveau train de mesures, des filets anti-requins sont de nouveau installés depuis le 1er septembre sur les 51 plages du programme entre Newcastle et Wollongong. La saison court jusqu’au 31 mars 2027. Aucun des trois sites d’essai de Waverley, Northern Beaches et Central Coast ne reste donc sans filet dans le nouveau programme officiel.
Parallèlement, la Nouvelle-Galles du Sud développe fortement la surveillance non létale : 73 drones doivent couvrir 97 plages et totaliser plus de 300 000 heures de surveillance dans l’année. Le programme comprend aussi 305 SMART drumlines entre Tweed Heads et Bega et deux nouvelles stations d’écoute acoustique dans Sydney Harbour. Les horaires de vol sont prolongés dès septembre, puis le dispositif sera encore renforcé pendant les vacances scolaires à partir du 26 septembre. Une précédente analyse de Haitauchen a également montré que l’identification des espèces par drone en temps réel n’est pas infaillible.
Humane World for Animals Australia critique le retour des filets, jugés dépassés et non sélectifs à côté d’une technologie de drones désormais très étendue. Les filets ne forment pas une barrière fermée et peuvent capturer dauphins, tortues, raies et requins non ciblés. Le gouvernement présente son programme comme un ensemble de mesures fondé sur les preuves, mais son communiqué actuel ne compare pas directement le bénéfice de sécurité propre aux filets à celui des drones, stations d’écoute et SMART drumlines.
La nouvelle saison modifie donc le bilan du projet pilote initial : le retrait des filets n’a pas été durablement étendu à d’autres plages. La Nouvelle-Galles du Sud revient à une combinaison de filets et de technologies fortement renforcées. Seules les données de captures, de déploiement et d’incidents de 2026/27 permettront d’évaluer la sécurité et le nombre d’animaux non ciblés capturés.
Les filets anti-requins mesurent environ 150 mètres de long et sont placés à plusieurs centaines de mètres au large. Contrairement à ce que beaucoup de plagistes croient, ils ne forment pas une barrière. Les requins peuvent nager sans problème sous ou au-dessus des filets. Environ 40 % des animaux capturés s’y emmêlent même du côté intérieur, côté plage, ce qui signifie qu’ils avaient déjà atteint la zone de baignade. De plus, les filets tuent non seulement des requins, mais aussi des dauphins, des tortues marines et d’autres animaux marins – de manière totalement aléatoire.
Alternatives à l’abattage des requins
L’Australie mise depuis quelques années sur des méthodes modernes et non létales comme la surveillance par drones, les SMART drumlines (où les requins sont capturés, marqués et relâchés), les systèmes d’alerte en temps réel ainsi que la sensibilisation du public. Des États comme l’Australie-Méridionale ou l’Australie-Occidentale ont déjà abandonné les filets anti-requins et misent exclusivement sur ces approches.
Dans le Queensland, en revanche, l’utilisation des filets et des lignes appâtées est même récemment encore étendue – une approche critiquée par les experts comme étant un « durcissement » politiquement motivé à l’égard des requins.
L’évolution de l’attitude sociétale
Les études montrent que la peur des requins au sein de la population reste constamment élevée, mais que le soutien aux mesures létales diminue. Beaucoup de gens ignoraient jusqu’à présent que les filets sont conçus pour tuer les requins, et non pour les éloigner. De nouvelles recherches montrent en outre qu’il n’y a aucune différence dans les rencontres avec des requins entre les plages avec ou sans filets.
Des incidents rares – d’autres dangers plus importants
Entre 2015 et 2025, il y a eu en moyenne en Australie environ 20 blessés et près de trois décès par an dus à des attaques de requins. Au cours de la même période, rien qu’en 2023, 150 personnes sont mortes noyées en se baignant, dont 84 sur les plages. Statistiquement, le danger représenté par les requins est donc très faible par rapport à d’autres risques en mer.
Une première étape à valeur de signal
Le choix des plages pour le test est du ressort des communes locales, qui doivent transmettre leurs propositions au gouvernement d’ici fin août. Les experts voient dans cette initiative un tournant important : elle offre la possibilité de sensibiliser la population aux avantages des méthodes de protection modernes tout en renforçant la protection des animaux marins menacés.