La carcasse très décomposée d’un cachalot a attiré de nombreux requins au large de la côte ouest de l’île d’Hawaï. Le Hawaii Department of Land and Natural Resources (DLNR) demande au public de ne pas s’approcher de la carcasse ou des morceaux détachés, que ce soit dans l’eau, en bateau ou depuis le rivage. Les requins en train de se nourrir ne sont pas le seul danger : des agents pathogènes peuvent aussi présenter un risque sanitaire.
Selon les autorités, le cachalot a été aperçu à la dérive le long de la côte de Kona le mardi 27 octobre 2026. Le lendemain soir, la carcasse a atteint l’entrée du port de Honokōhau. Les équipes d’intervention l’ont alors remorquée au large. L’agence ne communique pas sa position actuelle.
Des personnes ont nagé parmi les restes et les requins en train de se nourrir
De gros morceaux s’étaient déjà détachés avant le remorquage. Selon le DLNR, des photos et vidéos montraient de nombreuses personnes dans l’eau, juste à côté de la carcasse. Certaines ont touché ou emporté des morceaux alors que de nombreux requins se nourrissaient déjà. Hawaii News Now a également relayé l’alerte et la surveillance continue du littoral.
Un opérateur touristique privé a estimé que ses images montraient environ 15 requins-tigres et cinq requins océaniques. Les autorités n’ont confirmé ni ces espèces ni ces nombres. La seule information officielle vérifiée est qu’un grand nombre de requins se nourrissaient sur la carcasse.
Des morceaux de la carcasse pourraient revenir vers la côte
Le DLNR estime que le vent, les courants et les systèmes météorologiques pourraient ramener d’autres morceaux vers la côte. Toute personne qui observe des nappes huileuses, du lard ou d’autres restes doit garder ses distances et appeler la ligne d’assistance de la NOAA pour la faune marine. Il est expressément déconseillé de nager, de faire du snorkeling ou de pagayer à proximité.
Les tissus d’une baleine en décomposition peuvent porter des agents zoonotiques transmissibles à l’être humain. Dans le même temps, la carcasse riche en énergie constitue une source de nourriture précieuse pour les grands prédateurs marins. La présence des requins est donc un processus écologique naturel, mais elle accroît le risque de blessure pour les personnes proches.
Les cachalots restent protégés après leur mort
Les cachalots sont protégés par les lois d’Hawaï et des États-Unis. Le DLNR rappelle qu’il est interdit d’emporter des os, des dents ou toute autre partie du corps. L’agence coordonne la surveillance avec la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) et les représentants culturels hawaïens de Kiaʻi Kanaloa.
Pour ces représentants culturels, le cachalot, ou palaoa, revêt aussi une importance spirituelle particulière. Ils demandent de laisser le processus naturel suivre son cours avec respect et de ne pas déranger les restes. Toute observation de la carcasse ou de fragments doit être signalée à la NOAA au +1 888 256 9840.