A Lysekil, sur la cote ouest de la Suede, la protection des requins commence parfois par une capsule d’oeuf discrete. Une jeune petite roussette en sort dans l’aquarium de Havets Hus, grandit plusieurs annees, est pesee, mesuree, marquee puis repart dans le Gullmarsfjord.
Le 23 juin 2026, Havets Hus relache huit jeunes petites roussettes, selon WWF. Les animaux font partie d’un programme de longue duree fonde moins sur le spectaculaire que sur l’elevage, les recaptures, la telemetrie et l’education marine du public. C’est justement ce qui rend l’histoire plus forte qu’elle ne semble d’abord.
La page du projet de Havets Hus decrit le trajet des animaux de l’oeuf au relacher: les requins naissent dans l’aquarium, recoivent d’abord des crevettes finement hachees puis des moules, du poisson, des crevettes et de petits morceaux de calmar. Quand ils sont assez grands, ils rejoignent le quai devant l’aquarium.
Un petit requin avec un grand role educatif
La petite roussette (Scyliorhinus canicula) s’appelle småfläckig rödhaj en Suede. Ce n’est pas un requin oceanique spectaculaire, mais une espece cotiere de fond qui pond des capsules d’oeufs et ne presente pas de danger pour l’homme. Pour l’education a la protection, c’est un atout: les visiteurs voient une espece locale, non pas lointaine et tropicale, mais presente devant leur propre cote.
Havets Hus peut ainsi montrer que la protection des requins en Europe ne se limite pas aux listes d’interdiction et aux conferences internationales. Elle commence aussi lorsque des enfants observent un oeuf de requin dans un aquarium, reconnaissent une marque sur l’animal et comprennent plus tard pourquoi un requin recapture doit repartir en mer.
En Suede, l’espece est aujourd’hui jugee viable, mais elle y reste protegee. Cette nuance compte: une tendance positive ne signifie pas que la pression a disparu. Les petits requins cotiers restent sensibles aux prises accessoires, a la peche et aux changements de leurs habitats.
Mesurer, marquer, retrouver
Avant le relacher, les jeunes roussettes sont pesees et mesurees. Elles recoivent aussi une petite marque verte numerotee. Si un pecheur ou une pecheuse capture plus tard un tel requin, Havets Hus peut connaitre grace au numero, a la longueur et au lieu de capture le trajet de l’animal. Le requin doit ensuite etre remis a la mer.
Ces recaptures simples sont etonnamment precieuses. Depuis 2003, Havets Hus dit avoir relache environ 200 roussettes marquees, nees dans l’aquarium; WWF porte le total, avec le Hajsläpp de cette annee, a 208 requins et 13 raies. Plus de 20 requins ont ensuite ete signales a nouveau.
Les donnees montrent que les animaux ne restent pas simplement sur le site de relacher. Ils se deplacent le long de la cote du Bohuslan, dans le Gullmarsfjord et jusqu’en Norvege. Une recapture particulierement parlante vient du Vestfold: un requin marque, relache en 2005, a ete retrouve mort sur la cote norvegienne en 2015. Comme il avait deja quatre ans au moment du relacher, il avait donc vecu au moins 14 ans.
La telemetrie montre plus de mouvement que prevu
En plus des marques plastiques visibles, Havets Hus travaille avec WWF et des chercheurs de l’Universite suedoise des sciences agricoles sur la telemetrie acoustique. Des requins relaches auparavant portaient des emetteurs dont les signaux ont ete enregistres par des recepteurs dans le Gullmarsfjord et le long de la cote ouest.
Les donnees sont encore en cours d’analyse, mais WWF cite deja deux indices importants: les requins quittent la zone de relacher plus vite que prevu, parfois en quelques semaines, et ils nagent globalement plus que ce que l’on imaginerait pour une espece vivant pres du fond. Un animal d’aquarium apparemment local devient ainsi une source de donnees sur les mouvements et le comportement.
C’est essentiel pour la protection. Savoir seulement qu’une espece est presente quelque part permet une protection generale. Savoir comment les jeunes utilisent l’espace apres le relacher, quand ils partent et ou ils reapparaissent permet d’affiner les aires protegees, les regles de peche et l’information du public.
Les raies bouclees font aussi partie de l’histoire
La roussette est au centre de ce Hajsläpp, mais ce n’est pas le seul animal du programme. Havets Hus et WWF travaillent aussi avec la raie bouclee, une espece bien plus sous pression dans les eaux suedoises et europeennes. Les raies grandissent lentement, deviennent matures tard et se retablissent difficilement lorsque les populations se sont effondrees.
WWF classe actuellement la raie bouclee en Suede comme quasi menacee et souligne qu’elle y est protegee. Depuis 2021, Havets Hus a aussi relache des raies nees dans l’aquarium; au total, 13 raies marquees sont maintenant en mer. La journee de la roussette porte donc un message plus large sur les poissons cartilagineux locaux, pas seulement sur une espece de requin.
Pourquoi cette histoire compte maintenant
La bonne nouvelle de Lysekil s’inscrit dans un contexte grave. WWF rappelle que les requins et les raies ont diminue de plus de 70 pour cent dans le monde depuis 1970. Dans les mers suedoises, pres d’une espece de poisson sur trois figure sur la nouvelle Liste rouge. Que la petite roussette aille mieux que cette tendance ne la rend pas banale, mais instructive.
Elle montre que la protection peut fonctionner lorsque plusieurs elements se rejoignent: limites de capture, reintroduction, recherche, attention publique et personnes qui signalent une marque au lieu de garder un animal. La protection des requins devient concrete. Elle a un numero sur une petite marque verte et un lieu sur une carte.
En meme temps, Havets Hus utilise les relachers pour parler des choix de consommation. La page du projet le dit clairement: ne pas manger de requin. La viande et les produits de requin ne sont pas toujours presentes clairement comme du requin en Europe. Toute personne qui achete du poisson devrait donc regarder l’origine, la methode de peche et les labels environnementaux fiables.
De l’aquarium au retour vers la cote
Pour un public de plongeurs, cette histoire est particulierement belle parce qu’elle change l’echelle. Tous les requins n’ont pas besoin d’etre immenses pour etre importants. Toutes les histoires de protection ne se deroulent pas sur un recif celebre. Parfois, une petite espece locale, un aquarium qui explique bien l’elevage et quelques recaptures le long d’une cote froide suffisent.
Quand les jeunes roussettes de Lysekil disparaissent sous la surface, l’histoire ne se termine donc pas au quai. Elle y commence. Peut-etre que l’une sera signalee dans quelques annees dans un casier a crabes, peut-etre qu’une autre ira jusqu’en Norvege, peut-etre qu’un emetteur fournira de nouvelles donnees. Chacune de ces traces rend la cote ouest suedoise un peu plus lisible.
C’est la force du projet: il relie soins aux animaux, recherche, science citoyenne et message public simple. Une petite roussette n’est pas l’embleme des grands oceans. Mais lorsqu’elle est accompagnee de l’oeuf a la mer et peut etre retrouvee plus tard, elle devient un exemple tres concret du fonctionnement possible de la protection des requins en Europe.
