Requin griset - Hexanchus griseus

Le requin griset Hexanchus griseus est l’un des plus grands requins hexanchidés actuels.

WoRMS reconnaît le nom comme valide; sur Haitauchen, l’espèce est placée dans les Selachii, les Squalomorphi, les Hexanchiformes, les Hexanchidae et le genre Hexanchus. FishBase décrit un requin massif, à tête large, bouche ventrale, dents inférieures en peigne, dos gris à brun, ventre clair, bords de nageoires pâles et yeux verdâtres vivant.

Six fentes branchiales et une seule dorsale

Le signe le plus net est la présence de six longues fentes branchiales de chaque côté. La plupart des requins familiers en ont cinq. L’espèce possède aussi une seule nageoire dorsale, très reculée près de la base de la queue.

Dents et identification

Les dents supérieures saisissent, tandis que les dents inférieures forment un bord coupant. Les adultes dépassent largement trois mètres, avec des tailles maximales exceptionnelles proches de six mètres. Le requin-vache aux gros yeux est plus élancé, avec des yeux relativement plus grands et une taille bien moindre.

Le requin griset est mondial, mais sa répartition reste discontinue.

Shark-References résume l’espèce comme tropicale à tempérée et circumglobale: dans l’Océan Atlantique occidental et oriental, l’Océan Indien, le Océan Pacifique occidental de l’Asie orientale à la Nouvelle-Zélande et Hawaï, et le Pacifique oriental de l’Alaska et des Aléoutiennes à la Basse-Californie et au Chili.

Profondeur, température et rythme quotidien

Une aire large ne signifie pas une présence fréquente partout. L’espèce est liée aux plateaux externes, talus abrupts, accès aux eaux profondes, pentes insulaires, monts sous-marins et hauts talus continentaux; elle est aussi signalée en Méditerranée comme grand requin profond rarement vu.

La profondeur documentée va de l’eau très peu profonde à environ 2 500 mètres. Les adultes sont surtout associés aux eaux profondes et fraîches, tandis que les jeunes peuvent apparaître plus près du rivage lorsque baies, fjords ou talus rejoignent des nurseries peu profondes.

Les requins grisets sont de grands prédateurs opportunistes et charognards des fonds et talus profonds.

Ils reposent ou patrouillent souvent près du fond, mais peuvent effectuer des déplacements verticaux et monter plus haut dans la colonne d’eau ou vers la surface la nuit.

Un large spectre de proies

Mediterranean Marine Science a documenté un mâle mature capturé entre 550 et 730 mètres dans le golfe de Valence; son estomac contenait des restes d’un jeune dauphin bleu et blanc identifiés par analyse moléculaire. Ce cas correspond à une espèce capable de chasser activement et d’utiliser les carcasses.

Reproduction et jeunes

Le régime comprend poissons osseux, raies, autres requins, chimères, céphalopodes, crustacés, charognes et animaux marins plus grands. L’espèce est vivipare, avec des portées exceptionnellement nombreuses, et les jeunes semblent utiliser des secteurs côtiers ou de plateau plus peu profonds comme nurseries.

La IUCN Red List classe le requin griset comme quasi menacé à l’échelle mondiale.

fish.gov.au Shark Report le décrit comme rare mais suivi en Australie, où la situation régionale est moins préoccupante que l’évaluation globale. Le rapport indique toutefois qu’il peut être capturé comme prise accessoire dans plusieurs engins et ne supporterait pas une forte exploitation ciblée.

Principales pressions

Les pressions principales sont les palangres, lignes à main, filets maillants, trémails, casiers et chaluts; l’usage régional de la chair, de l’huile de foie, de la farine de poisson et la pêche sportive; le remplacement lent des grands adultes; le manque de données profondes; et des nurseries peu profondes proches de côtes très utilisées.

La protection repose sur des données de capture par espèce, une remise à l’eau soigneuse, la réduction des prises accessoires et l’attention aux populations locales.

Le requin griset n’est pas un requin typique des plages ou des récifs.

Florida Museum indique qu’il n’est pas considéré comme dangereux pour l’être humain sauf s’il est provoqué. C’est néanmoins un grand requin puissant: il ne faut pas le toucher, l’encercler, le nourrir ou le sous-estimer autour d’appâts ou de pêche.

Rencontres en plongée

Les rencontres en plongée sont rares et liées surtout à un accès proche aux eaux profondes, fjords, talus, zones de kelp, conditions nocturnes ou méthodes d’observation spécialisées. Il faut garder ses distances et laisser une sortie vers le profond.

Pour Haitauchen, Hexanchus griseus montre une autre facette des rencontres avec les requins: moins prévisible que le récif, souvent brève, mais biologiquement remarquable.