Des requins sont de nouveau observés sur le récif au large du village de Naidiri, aux Fidji. Dans un reportage de l’AFP du 17 octobre, des habitants affirment que les animaux sont revenus cette année après des décennies d’absence. Depuis 2009, le village protège une partie de ses zones de pêche traditionnelles et associe des fermetures à la pêche à la restauration des habitats coralliens.
L’inquiétude pour les prises a fait naître un projet de protection
Le cofondateur Manoa Duwai avait constaté que les prises diminuaient et que de moins en moins de poissons mordaient à l’hameçon. Avec la communauté villageoise, il a œuvré pour soustraire une partie du récif à la pêche. Pour les moins de 150 habitants, la mer constitue une source importante de nourriture et de revenus.
Depuis 2011, un groupe de jeunes assume des responsabilités dans le projet. Selon les informations concordantes de l’AFP et de Fiji Sun, la communauté a planté quelque 18 000 coraux et 10 000 palétuviers pour la seule année 2023. Son travail concerne donc aussi bien les habitats marins que côtiers.
Le retour des requins repose sur les observations des habitants
Duwai et le responsable du groupe de jeunes décrivent les observations de requins comme un signe encourageant. Les reportages ne précisent ni les espèces revenues ni le nombre d’animaux fréquentant la zone. Ils ne présentent pas non plus de recensement standardisé.
Ces observations sont compatibles avec un récif dont les habitats et les populations de poissons se rétablissent, selon les personnes impliquées. Elles ne permettent toutefois pas, à elles seules, de déterminer la part respective des restrictions de pêche, des plantations de coraux ou d’autres changements dans le retour des requins.
Les surcotes de tempête détruisent une partie du travail
Les progrès restent fragiles. Le 6 octobre, Fiji Sun a rapporté que des surcotes de tempête avaient détruit des structures pour les coraux et des cages à palourdes. Les jeunes reconstruisent les installations endommagées et demandent l’extension de la zone protégée. Le reportage évoque cette demande, sans confirmer qu’une extension a déjà été approuvée.
Naidiri illustre ainsi les possibilités, mais aussi les limites, d’une protection marine portée par les habitants. Pour protéger les requins, des observations répétées et documentées sont particulièrement précieuses : elles pourront transformer des signalements isolés en une vision plus fiable de leur utilisation du récif.