Un nouveau Document d’information destiné au Comité scientifique de la Commission des pêches du Pacifique occidental et central (WCPFC) étudie la façon dont les requins survivent après une capture accidentelle dans la pêcherie de thon tropical à la senne coulissante. À première vue, les résultats semblent encourageants : 20 sur 22 marqués avec des émetteurs satellite Requin soyeux a survécu au moins dix jours après sa libération. Cependant, ce quota n’est pas représentatif de la totalité des prises accessoires.
La raison réside dans l’état des animaux : seuls les requins suffisamment vitaux pourraient être équipés d’émetteurs. Dans le même temps, les chercheurs ont classé 53 pour cent des animaux évalués comme « mauvais » ou « très mauvais » une fois relâchés. De bons processus sur le pont peuvent donc sauver des vies, mais pour une grande partie des prises accessoires, ils ne commencent qu’après que les dommages décisifs se soient déjà produits dans le filet.
780 requins et raies en deux sorties de pêche
Les données proviennent de deux senneurs commerciaux Océan Pacifique. Un navire philippin a navigué entre décembre 2025 et janvier 2026 Papouasie-Nouvelle-Guinée 18 opérations de pêche de bancs de thons en nage libre. Entre janvier et mars 2026, un navire américain a effectué 30 opérations de pêche, principalement sur des collecteurs de poissons dérivants, dits dFADs.
Au total, l’équipe a documenté 780 requins et raies. La proportion de loin la plus importante était de 702 requins soyeux (Carcharhinus falciformis), suivi de 49 Requin océanique (Carcharhinus longimanus). Les autres espèces de requins et de raies n’étaient présentes qu’en petit nombre.
Un observateur scientifique a enregistré le moment où les animaux sont montés à bord, comment ils ont été traités et relâchés et quel état de vitalité ils affichaient. L’équipe a également prélevé des échantillons de sang pour mesurer le lactate et équipé des animaux sélectionnés d’émetteurs satellite. L’étude a établi un lien entre l’état visible, le stress physiologique et le comportement après la libération.
90,9 pour cent de survie – mais seulement dans un groupe sélectionné
22 requins soyeux ont reçu des balises satellites dites sPAT. Deux émetteurs ont fourni des données de profondeur au cours des dix premiers jours suggérant que les animaux étaient morts. Les 20 requins restants ont présenté un comportement normal en profondeur pendant au moins dix jours. Cela se traduit par un taux de survie de 90,9 pour cent pour les animaux marqués.
Ce numéro peut ne pas être appliqué à tous les requins capturés. Pour le marquage, l’équipe a sélectionné uniquement les animaux dont l’état permettait l’intervention supplémentaire. Les requins en mauvais ou très mauvais état n’ont pas été marqués. Les 90,9 pour cent décrivent donc principalement ce qui est possible avec une libération rapide et douce lorsque les requins soyeux sont encore suffisamment vitaux.
Plus de la moitié étaient déjà gravement handicapés
Les observateurs ont évalué l’état de plus de 550 requins à l’aide d’un indice de vitalité à cinq niveaux. 298 animaux, soit 53 pour cent, entraient dans les catégories « mauvais » ou « très mauvais ». Pour les requins soyeux, cette proportion était de 55 pour cent. Les auteurs utilisent cette classification comme une approximation prudente de la mortalité à bord du navire, mais soulignent que les animaux classés comme « pauvres » peuvent encore survivre, en fonction des blessures et du stress.
Le lien était particulièrement clair avec l’ordre dans lequel les captures étaient embarquées. Sur 338 animaux qui ne sont sortis du sac en filet compacté qu’avec le quatrième ou un Brail ultérieur, 241 ont été classés comme mauvais ou très mauvais. Des durées de confinement prolongées, un confinement et des déplacements limités peuvent aggraver la situation avant même que l’équipage n’atteigne un animal sur le pont.
Deux projections, deux résultats différents
Pour estimer la survie de toutes les prises accessoires, les chercheurs ont combiné les données des émetteurs avec la distribution des niveaux de vitalité. Pour les animaux sans collier en mauvais ou très mauvais état, ils ont utilisé les probabilités de survie des études précédentes. Cette procédure a donné un taux de survie global estimé à 51,2 pour cent.
Un deuxième calcul incluait la concentration de lactate dans le sang. Des valeurs élevées indiquent un fort stress physiologique, qui n’est pas toujours visible de l’extérieur. Des mesures de lactate utilisables étaient disponibles chez 58 animaux ; seuls 16 d’entre eux appartenaient au groupe radiocommandé à la même époque. À partir de la relation entre les données sur le lactate et le transmetteur, l’équipe a dérivé une valeur seuil de 7,81 millimoles par litre. Cette méthode a abouti à une estimation inférieure de 37,2 pour cent de survie globale.
Les deux valeurs ne constituent pas des limites inférieure et supérieure précises. Ils reposent sur différentes hypothèses et sur de petits sous-échantillons non aléatoires. Le document d’information met expressément en garde contre une interprétation excessive des projections. Leur étendue montre plutôt à quel point le résultat dépend de la prise en compte uniquement de la vitalité visible de l’extérieur ou du stress métabolique interne.
Une libération rapide et douce aide
Parmi les animaux dont le temps de remise à l’eau a été documenté, environ 80 % sont retournés à l’eau dans les deux minutes. Les équipages ont utilisé des civières et des filets de chargement, soutenant les petits requins derrière leurs nageoires pectorales et évitant de les soulever par la tête, les branchies ou la queue. Les animaux plus gros étaient déplacés à l’aide de grues et de filets ; Sur un navire, un Hopper doté d’une grille de tri et d’une rampe a permis de séparer les prises accessoires du flux de captures réel.
Les données des émetteurs confirment que de telles procédures peuvent faire une grande différence pour les requins en bonne condition physique. Dans le même temps, les données de vitalité montrent les limites de la démarche : les mesures sur le pont ne prennent effet qu’après la récupération du bateau. Des facteurs tels que la durée de séjour dans le sac en filet, la vitesse de pêche, la taille de la capture, la densité du filet et éventuellement aussi la température de l’eau influencent au préalable le stress.
La protection doit commencer avant le pont
Il en résulte une séquence de mesures de gestion. Dans la mesure du possible, les rencontres avec des requins doivent être évitées. Les animaux doivent être identifiés le plus tôt possible dans le processus de capture et libérés du filet. Ce n’est qu’alors que des itinéraires courts sur le pont, des dispositifs de largage appropriés et des équipages formés suivent.
Une simple interdiction d’emporter des seins en bourse ne suffit donc pas. Même si cela empêche le débarquement, cela ne réduit pas automatiquement la mortalité des animaux qui survivent à la capture déjà gravement endommagés. Une protection efficace doit réduire à la fois l’exposition avant la récupération et le traitement à bord.
Ce que l’enquête laisse encore ouvert
L’étude ne comprend que deux sorties de pêche sur deux navires ayant des stratégies de pêche différentes. Le nombre de marques satellite et d’échantillons de sang est faible, les niveaux de vitalité les plus faibles ne sont pas représentés chez les animaux marqués et les résultats d’études antérieures ont dû être utilisés pour certaines parties de la projection. Les différences entre les déplacements ne peuvent donc pas être clairement attribuées à une seule mesure technique ou opérationnelle.
De plus, il s’agit d’un document d’information WCPFC destiné à une réunion d’un comité scientifique, et non d’une publication dans une revue à comité de lecture identifiée dans le rapport. Les données fournissent néanmoins un résultat pratique important : une libération douce peut améliorer considérablement la survie des requins vitaux. Cependant, le plus grand avantage supplémentaire en matière de protection réside dans la prévention du stress et des blessures avant même que les animaux n’atteignent le pont.
