Le requin-marteau lisse et le requin-renard commun font partie des ressources halieutiques au large du nord du Pérou, qui pourraient être particulièrement sensibles aux changements climatiques. Une étude en Scientific Reports a comparé 35 espèces et groupes d’espèces économiquement importants dans le Pacifique tropical oriental jusqu’à l’année 2055.
Douze experts ont évalué l’exposition au climat et la sensibilité
Les chercheurs n’ont pas utilisé de prévision directe des tailles de population futures. Au lieu de cela, ils ont combiné une analyse du risque climatique basée sur les caractéristiques avec l’expertise. Douze expertes et experts ont évalué dix facteurs environnementaux – y compris la température de l’eau et de l’air, la salinité, le pH, la chlorophylle, la production primaire, les précipitations et l’élévation du niveau de la mer – ainsi que douze caractéristiques biologiques et liées aux populations.
Les projections concernent la période allant de 2006 à 2055 par rapport à 1956 à 2005 et utilisent le scénario à fortes émissions RCP 8.5. Une zone située entre environ trois et six degrés de latitude sud a été évaluée avant Tumbes et Piura. Cette zone de transition entre les masses d’eau tropicales et le courant de Humboldt nord réunit des mangroves, des estuaires, des côtes rocheuses, des îles et des zones marines ouvertes.
Cinq ressources ont reçu la catégorie très vulnérable
Aucune des 35 ressources étudiées n’a été classée comme très vulnérable. Cinq ont atteint la catégorie élevée : trois invertébrés benthiques ainsi que le requin-marteau lisse (Sphyrna zygaena) et le requin-renard commun (Alopias vulpinus). 17 ressources se situaient dans la catégorie moyenne et 13 dans la catégorie faible. Dans l’ensemble, les espèces benthiques étaient les plus affectées, suivies des espèces pélagiques.
Chez les requins, une croissance lente, une maturité sexuelle tardive et une faible progéniture augmentent généralement la sensibilité à une pression supplémentaire. L’étude prend en compte, en plus des facteurs climatiques, ces caractéristiques biologiques. Elle montre ainsi les priorités relatives au sein du groupe étudié, et non le moment d’un éventuel effondrement des populations.
Les lacunes de données peuvent fausser le résultat à la hausse
L’équipe de recherche souligne expressément les incertitudes. Comme seules des informations limitées sont disponibles sur la réaction des deux espèces de requins à certains facteurs climatiques, leur vulnérabilité pourrait être surestimée. Dans un test de sensibilité, le requin-marteau lisse est passé du niveau élevé au niveau moyen lorsque chacun des critères d’évaluation a été retiré à tour de rôle. C’est précisément cette instabilité qui fait des données supplémentaires de mesure et d’inventaire une priorité.
Pour la pêche, il s’agit de plus que de deux espèces de requins
La zone d’étude abrite environ 41 pour cent de la flotte de pêche industrielle Pérous et a fourni en moyenne environ 601 250 tonnes de produits de la mer par an entre 2013 et 2022. Les changements climatiques peuvent modifier les zones de pêche, les besoins en carburant et la composition des prises. Les auteurs considèrent donc leur classement comme un outil de suivi et de gestion de la pêche adaptable – et non comme un remplacement des analyses de stocks spécifiques aux espèces.
Pour Pérou, la pression climatique s’ajoute aux charges existantes. Le commerce des ailerons de requin et les quotas d’exportation controversés montrent combien il est important de disposer dès aujourd’hui de données fiables sur l’origine, la capture et les stocks. La nouvelle étude élargit ce débat à la question de savoir quelles espèces, face à des conditions marines changeantes, nécessitent en premier lieu des mesures de protection et d’adaptation supplémentaires.
