La controverse sur la côte du New Jersey, aux États-Unis, a désormais une conséquence contraignante : Bay Head et Mantoloking interdisent l’emploi de drones pour déposer des hameçons appâtés au-delà des vagues. Selon Patch, les deux polices ont annoncé une application stricte les 17 et 18 août 2026.
Il ne s’agit pas d’une nouvelle interdiction municipale de la pêche aux requins, mais d’une loi d’État en vigueur depuis 2018. L’article 2C:40-28(d) de la New Jersey Legislature qualifie d’infraction le fait d’utiliser sciemment un aéronef sans pilote pour capturer des animaux sauvages ou aider à leur capture. Les deux services de police appliquent cette disposition à la pêche aux requins assistée par drone.
Kayaks et drones transportent les appâts au large
Selon le maire, certains pêcheurs utilisent des kayaks ou des drones pour placer des poissons-appâts sanglants plus au large. Les restes non consommés pourraient alors dériver plus près de la plage avec le vent et les courants. Curtis dit qu’il a personnellement observé de telles opérations d’appâtage en plein jour.
Le rapport mentionne au moins quatre requins-bouledogues capturés et un requin-tigre. Les animaux ont été débarqués légalement lors de la pêche depuis le rivage le long du Jersey Shore. Un tour-opérateur de pêche aux requins souligne également que son équipe travaille principalement la nuit, lorsque les plages sont vides, et relâche les requins capturés après avoir retiré l’hameçon.
Lors de la première publication de cet article, le 8 août, Bay Head avait seulement adopté une résolution appelant au respect des règles de pêche de l’État et du gouvernement fédéral. La pratique alors décrite par le New York Post n’était pas encore une priorité locale de contrôle. La nouveauté est l’application annoncée, pas le texte de la loi.
Attirer des requins ne signifie pas que leur population augmente
Les odeurs des poissons-appâts peuvent alerter les requins à proximité d’une éventuelle source de nourriture. Cela ne signifie pas automatiquement que les appâts augmentent le nombre de requins dans la région. Les facteurs pertinents incluraient la distance par rapport à la plage de baignade, les courants, la quantité et la durée de l’appâtage, ainsi que les animaux déjà présents.
Les requins trouvent également des proies naturelles dans l’océan Atlantique. De grandes concentrations de calmars et de lançons sont citées comme une des raisons possibles pour lesquelles les prédateurs chassent près des côtes. Des eaux plus chaudes peuvent également avoir une incidence sur le moment où les différentes espèces arrivent et combien de temps elles restent dans les eaux côtières du nord.
Un biologiste de New Jersey Fish and Wildlife a fait état d’un nombre inhabituellement élevé d’observations de requins-bouledogues. De tels rapports et captures individuelles constituent des preuves utiles, mais ils ne constituent pas un indice de population standardisé. Un plus grand nombre de pêcheurs, une plus grande attention du public ou des conditions de pêche particulièrement bonnes peuvent également augmenter le nombre d’observations documentées.
Les attaques de 1916 ne permettent pas de comparaison directe
Le débat houleux fait référence à plusieurs reprises à la série d’attaques de 1916. Cinq personnes ont été attaquées le long de la côte et à Matawan Creek en douze jours; quatre sont mortes. L’espèce responsable reste controversée. Un requin blanc et un requin bouledogue sont les principaux candidats.
Ces événements historiques ont ensuite nourri le récit autour des « Dents de la mer », mais ils ne prouvent pas que la situation se répète en 2026. Les informations actualisées ne signalent toujours aucune morsure de requin sur la Jersey Shore en 2026. La restriction est préventive et ne répond pas à une attaque récente.
Replacer les requins-bouledogues et les requins-tigres dans leur contexte
Les requins-bouledogues peuvent utiliser les eaux côtières et très peu profondes et peuvent également pénétrer dans les eaux saumâtres ou douces pendant un certain temps. Les requins-tigres sont également de grands requins côtiers et océaniques à vaste répartition. Tous deux méritent l’attention dans les zones de baignade très fréquentées, mais leur présence ne signifie pas à elle seule qu’une attaque est imminente.
Une capture ne prouve pas non plus que l’animal aurait menacé les gens sans l’appât. L’hameçon, la lutte avec la ligne et la mise à terre dans la zone de déferlement créent au contraire une interaction supplémentaire: le requin est retenu près de la plage, les gens s’en approchent et l’animal est exposé au stress et à d’éventuelles blessures.
Une capture et une remise à l’eau responsables réduisent certaines de ces pressions mais ne les suppriment pas entièrement. La distance par rapport aux nageurs, des durées de lutte et de manipulation courtes, un équipement approprié et une remise à l’eau rapide sont particulièrement importants. Les pêcheurs doivent vérifier la législation locale et les règles de protection des espèces.
Une loi d’État existante est désormais appliquée
Bay Head a publié son avertissement le 17 août et Mantoloking a suivi le lendemain avec un avis officiel. Les deux services de police annoncent une application stricte. L’utilisation d’un drone pour déposer appâts ou hameçons peut donc entraîner des poursuites pour « disorderly persons offense ».
L’interdiction vise précisément l’assistance d’un drone à la pêche. La pêche aux requins depuis la plage reste en principe légale au New Jersey, sous réserve des permis et des règles fédérales et étatiques sur les espèces, les prises et le matériel. Mantoloking impose aussi 200 pieds, environ 61 mètres, de distance avec les baigneurs.
Les nageurs doivent suivre les avertissements et les instructions des sauveteurs et se tenir à l’écart des sites de pêche visibles, des appâts ou des animaux accrochés. Les pêcheurs peuvent réduire les conflits en n’appâtant pas à proximité des zones de baignade actives et en retirant tout l’équipement et les restes d’appâts.
Le conflit est ainsi passé d’un avertissement politique à une application clairement annoncée de la loi. Les captures, les méthodes d’appâtage et l’interdiction de l’aide par drone sont documentées. Rien ne prouve que cette pratique ait causé une morsure en 2026 ou accru le nombre régional de requins.
