Massachusetts répond à plusieurs incidents documentés entourant Nantucket : toute personne pêchant depuis la côte de l’île n’est temporairement plus autorisée à utiliser des plates-formes lourdes particulièrement adaptées à la capture de gros requins. La règle d’urgence vise à rendre plus difficile la pêche ciblée des grands requins blancs et à éviter en même temps des situations dangereuses pour les baigneurs et autres visiteurs de la plage.
Le Massachusetts Division of Marine Fisheries (DMF) a publié la règle le 31 juillet 2026. Elle étend une restriction déjà en vigueur pour Cape Cod Bay et la côte est de Cape Cod jusqu’au littoral de la Ville de Nantucket.
Quel équipement sur Nantucket est concerné
Le facteur décisif est la combinaison de deux caractéristiques : Les bas de ligne en métal ou en fil d’une longueur d’au moins 18 pouces sont interdits s’ils sont connectés à un crochet dont l’ouverture mesure plus de 5/8 de pouce. L’équivalent est d’au moins environ 45,7 centimètres de longueur de bas de ligne et une ouverture d’hameçon de plus d’environ 1,6 centimètres.
Il ne s’agit pas d’une interdiction générale de pêche ni d’une interdiction générale de toute pêche au requin. Les pêcheurs à la ligne à terre sont toujours autorisés à utiliser des équipements conformes et à pêcher d’autres espèces de requins autorisées. L’autorité cible spécifiquement les équipements lourds, particulièrement adaptés pour accrocher les grands requins blancs et les tirer des eaux libres vers la plage.
La règle d’urgence s’applique initialement pendant 90 jours. Le DMF annonce également qu’il examinera une extension permanente du champ d’application géographique pour 2027. Cela signifie que la mesure reste pour l’instant temporaire, mais peut devenir le point de départ d’une réglementation à plus long terme.
Pourquoi Nantucket 2025 était initialement exempté
Massachusetts avait déjà limité la combinaison de gros hameçons et de longs bas de ligne en métal ou en fil de fer à Cape Cod Bay et le long de la côte est de Cape Cod en 2025. Nantucket était exclu à cette époque. Les plages de l’île ont une longue histoire de pêche côtière pour diverses autres espèces de requins, et l’agence avait peu de preuves de pêcheurs ciblant spécifiquement les grands requins blancs.
Cette évaluation a changé au printemps et à l’été 2026. Selon le DMF, il y a eu plusieurs incidents documentés au cours desquels des pêcheurs à la ligne ont ciblé Nantucket des requins blancs et les ont capturés. Cela a créé des situations dangereuses pour les nageurs et les visiteurs de la plage. L’autorité justifie expressément son intervention à court terme par ce risque aigu pour la sécurité publique.
Les grands requins blancs n’étaient pas autorisés à être spécifiquement capturés auparavant
Le leurre et la capture ciblés de grands requins blancs sont déjà interdits en Massachusetts, que la pêche soit pratiquée depuis le rivage ou depuis un bateau. En pratique, cependant, il est difficile de déterminer si un montage lourd est destiné à une capture autorisée ou réellement à un grand requin blanc. La nouvelle limite relative aux appareils fournit donc aux inspecteurs un critère plus clair.
Des règles supplémentaires complètent cette approche. Lorsqu’il s’agit de pêche de bord, l’alimentation est limitée entre le lever et le coucher du soleil. De plus, les appâts du banc ne peuvent pas être déployés à l’aide d’appareils mécanisés, pneumatiques ou télécommandés. Il s’agit notamment de canons à appâts, de drones et de bateaux télécommandés qui peuvent être utilisés pour placer des appâts loin derrière les vagues.
Parallèlement aux règles d’urgence en Californie
Un conflit très similaire a conduit quelques semaines plus tôt à de nouvelles réglementations sur la côte ouest américaine. Comme décrit dans l’article Haitauchen La Californie restreint la pêche à pied aux grands requins, depuis juin 2026, la Californie a limité les gros hameçons et les lignes ou bas de ligne métalliques dans les zones côtières très fréquentées. Là aussi, il s’agit de la protection des grands requins blancs et du risque qu’un requin accroché et stressé crée à proximité des nageurs et des surfeurs.
Les détails diffèrent : la Californie utilise une taille d’hameçon différente, une bande côtière pouvant atteindre 1 000 mètres de large et une longue étendue allant de Pigeon Point jusqu’à la frontière mexicaine. Massachusetts, d’autre part, étend spécifiquement une règle régionale existante de Nantucket. Le point commun des deux mesures est de limiter les méthodes de pêche à risque sans interdire toute forme de pêche sur les berges.
Mesure de protection sans alarmisme
Les incidents survenus sur Nantucket n’indiquent pas que les requins blancs recherchent spécifiquement les baigneurs. Le risque supplémentaire apparaît lorsque les gens attirent les animaux, les accrochent et les amènent dans des zones très fréquentées et soumises à un stress élevé. Un gros requin sur une ligne tendue peut se retourner de manière incontrôlable, entrer dans les vagues ou blesser des personnes et des animaux lors de l’atterrissage.
C’est précisément pourquoi le champ d’application restreint de la règle a du sens : elle répond à une pratique documentée plutôt que de déclarer que la simple présence de grands requins blancs constitue un problème. La question de savoir si Massachusetts étendra durablement la portée spatiale en 2027 dépendra probablement de la manière dont la règle d’urgence pourra être appliquée et si les conflits sur les plages de Nantucket diminueront réellement.
