Huit femelles requins plat-nez (Notorynchus cepedianus) ont suivi le même parcours difficile après avoir été marquées dans le Ría Deseado dans le sud de la Patagonie. Selon résultats préliminaires d’un projet de recherche argentin, tous les animaux se sont déplacés vers le nord, ont dépassé les côtes des provinces Chubut et Buenos Aires et ont partiellement atteint les eaux de Uruguay.
Les données soutiennent l’hypothèse selon laquelle les requins utilisent un couloir de migration commun dans le sud-ouest de l’Atlantique. Cela signifie qu’un seul cycle annuel relie les habitats de plusieurs provinces argentines et d’au moins un autre pays. Les mesures de protection, les règles de pêche et l’échange de données doivent tenir compte de ces mouvements transfrontaliers.
Huit femelles reproductrices avec émetteurs satellite
La campagne cruciale de marquage s’est déroulée du 29 janvier au 5 février 2025 à Puerto Deseado dans la province Santa Cruz. Les requins sélectionnés ont reçu des émetteurs satellite qui ont enregistré la profondeur, la température de l’eau et leurs mouvements sur plusieurs mois. A la fin de la période de mesure, ces tags se détachent de l’animal, remontent à la surface et transmettent les données stockées via le système satellite Argos.
Les huit femelles poursuivies se sont déplacées vers le nord. L’accord est frappant, mais l’échantillon reste restreint et ne comprend que des femelles reproductrices. Il n’est pas encore possible de déterminer à partir de ces premières données si les mâles, les jeunes animaux ou les animaux empruntent le même itinéraire avec la même régularité les autres années.
Une recapture après plus de 1 700 kilomètres
Les traces du satellite correspondent aux anciennes données de marqueur. CESIMAR-CONICET signalé en novembre 2025 d’une femelle qui avait été marquée de manière conventionnelle dans la Ría de Puerto Deseado en février de la même année. Le 10 octobre, il a été repris dans les eaux uruguayennes Departamento Rocha, à plus de 1 700 kilomètres du site de marquage.
Les pêcheurs ont découvert l’étiquette numérotée près de la nageoire dorsale et ont signalé la découverte à l’Autorité uruguayenne des pêches DINARA. L’animal d’environ 187 centimètres de long a parcouru la distance en huit mois environ. De telles recaptures ne fournissent pas un itinéraire complet, mais elles confirment les points de départ et d’arrivée d’une migration longue distance.
Le 23 octobre, soit seulement 13 jours plus tard, un deuxième marqué requin plat-nez a été découvert au large de La Floresta en Uruguay. Le requin mâle adulte, long de 191 centimètres et pesant environ 40 kilogrammes, a été marqué à Bahía Blanca en octobre 2022. Sa marque provenait d’un autre programme argentin. Les deux rapports montrent la valeur des marques étiquetées de manière cohérente et de la coopération avec les pêcheurs.
Un modèle de migration devient vérifiable
L’équipe CESIMAR autour de Alejo Irigoyen et Gastón Trobbiani a étudié les gisements de Santa Cruz, Chubut, Río Negro et Buenos Aires pendant plus de dix ans. Cela a abouti à un modèle théorique selon lequel requins plat-nez migrent le long de l’Atlantique sud-ouest entre Argentine, l’Uruguay et le sud du Brésil.
Les recaptures en Uruguay et les nouvelles traces satellites sont des éléments de preuve indépendants qui soutiennent les éléments clés de ce modèle. Cependant, ils ne proposent pas encore un itinéraire complet pour l’ensemble de la population. Cela nécessite davantage d’animaux marqués, plusieurs années et une analyse de la question de savoir quand et pourquoi les requins individuels utilisent certaines parties de la côte.
Pourquoi le Ría Deseado est important
Le Ría Deseado est une zone protégée de la province Santa Cruz et l’un des endroits connus les plus au sud où les requins plat-nez se rassemblent temporairement. Cela signifie que la région n’est pas seulement le point de départ d’une longue randonnée. Il pourrait remplir une fonction récurrente dans le cycle de vie des animaux.
Le projet ne se contente donc pas d’examiner les distances parcourues. Il demande également comment requins plat-nez et les requins chiens utilisent le Ría Deseado et d’autres parties de la côte de Santa Cruz et si des animaux individuels reviennent à certains moments. Seul ce lien entre déplacement et durée de séjour montre quels domaines sont particulièrement importants pour les mesures de protection.
Satellites, caméras sous-marines et connaissances en pêche
L’équipe de recherche combine des émetteurs satellite avec des balises conventionnelles, des mesures de longueur et de poids, des photographies, des caméras sous-marines appâtées et des entretiens avec des pêcheurs récréatifs. Derrière le projet se trouvent le Fundación Por el Mar, le Tag a Giant Foundation, le Proyecto Arrecife de CENPAT-CONICET et le Consejo Agrario Provincial de Santa Cruz.
Les pêcheurs récréatifs et professionnels jouent un double rôle. Ils aident à capturer et à relâcher les animaux vivants pour les marquer et peuvent signaler les recaptures ultérieures. Sans ce feedback, de nombreuses marques conventionnelles resteraient sans valeur scientifique car le deuxième point de données serait manquant.
De la Patagonie à Sharks International 2026
Carolina Pantano de Fundación Por el Mar a présenté les premiers résultats en mai à Sharks International 2026 à Colombo. La conférence a réuni des chercheurs, des organisations de conservation et des experts en requins, raies et chimères. Pour le projet, la présentation a été l’occasion de rendre le Ría Deseado visible à l’échelle internationale en tant qu’habitat de requin du sud de la Patagonie jusqu’alors peu connu.
Cependant, une présentation lors d’une conférence et des rapports d’autorités ne remplacent pas une publication spécialisée complète. Actuellement, ni toutes les traces satellite individuelles ni l’analyse statistique des huit femelles n’ont été publiées dans les messages liés. Les résultats doivent donc être compris comme des preuves préliminaires solides et non comme un modèle de migration décrit de manière concluante.
La protection des requins doit traverser les frontières
La conséquence centrale est néanmoins claire : un requin qui utilise un lieu de rassemblement protégé à Santa Cruz en été peut nager dans les pêcheries au large de Buenos Aires ou de l’Uruguay des mois plus tard. La protection locale peut sécuriser un habitat important, mais ne peut pas couvrir tous les risques tout au long de la migration.
Une gestion efficace nécessite donc des règles coordonnées, des données de capture comparables et un échange rapide de résultats de marquage entre l’Argentine et l’Uruguay. Les futures données satellitaires pourraient également montrer où les animaux séjournent pendant de longues périodes et où leurs itinéraires chevauchent la pêche intensive.
Aaron Scheiner, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons. Edité : Recadrage au format 2:1 ainsi qu’une optimisation minutieuse des couleurs, du contraste et de la netteté.
