Selon un récent article d’El Nuevo Día, deux entreprises de la côte sud de Porto Rico proposent des sorties permettant de plonger ou de faire du snorkeling avec des requins. Le journal écrit, en citant la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), que Blue Kings PR et Island Scuba ne disposent actuellement pas de la certification requise pour les activités de tourisme nautique.
La formulation est importante : tout d’abord, elle concerne la preuve d’exploitation exigée par l’autorité touristique portoricaine. Le rapport ne prouve pas automatiquement que toutes les autres licences, qualifications ou références de sécurité des deux fournisseurs sont manquantes. Les certificats d’association de plongée, l’immatriculation du bateau, les licences de capitaine et l’approbation de la loi sur le tourisme sont des choses différentes.
La certification n’est pas facultative
L’obligation découle de la Loi 241 de 2010. L’article 4 impose à toute personne physique ou morale proposant des activités de tourisme nautique d’être certifiée par le CTPR. Il est valable deux ans et doit ensuite être renouvelé. L’article 5 interdit l’offre de tels services à moins que la certification pertinente n’ait été demandée et accordée.
Sur sa page Juridique et réglementaire de l’entreprise touristique, le CTPR maintient également le règlement 8855 pour les activités de tourisme nautique et les marinas touristiques. Il ne s’agit pas seulement d’un label de qualité destiné à des prestataires particulièrement durables. La certification fait partie du cadre juridique de l’opération. Parce qu’il est temporaire, une entreprise peut apparaître dans des annuaires ou des recommandations plus anciens et ne toujours pas disposer actuellement d’un certificat valide.
Ce que rapporte El Nuevo Día au sujet des deux opérateurs
Blue Kings PR fait principalement la promotion de sorties de snorkeling avec des requins au large de Santa Isabel, tandis qu’Island Scuba part de Guánica pour des plongées sur la côte sud-ouest. Selon le journal, l’autorité touristique a confirmé qu’aucune des deux entreprises ne possède actuellement la certification nécessaire. Haitauchen.com n’a pas pu vérifier leur statut de manière indépendante dans un registre public complet ; cette affirmation est donc présentée explicitement comme une information communiquée au journal par l’autorité.
L’expression « entreprises pirates » provient du titre de l’article portoricain. Plus précisément, il s’agit d’opérateurs qui, selon l’autorité citée, exerceraient sans la certification touristique requise. La partie librement accessible de l’article ne permet pas d’établir si une procédure administrative, une amende ou une décision juridiquement contraignante existe déjà.
La deuxième question : dans quelles conditions peut-on attirer les requins ?
En plus du statut de certification, El Nuevo Día décrit une zone grise juridique concernant les pratiques associées aux sorties avec les requins. Les autorités ont donc reconnu que leur capacité d’intervention sur certains points était limitée. La certification CTPR manquante doit donc être séparée de l’évaluation écologique et réglementaire de la pêche de la manipulation des animaux.
Les Informations du Ministère de l’Environnement DRNA pour les espaces naturels protégés sont claires en la matière : les animaux sauvages ne doivent ni être nourris ni attirés par de la nourriture, des bruits ou d’autres stimuli. Cela pourrait modifier les cycles alimentaires naturels, habituer les animaux aux humains et créer des risques pour la santé. Cependant, ces instructions comportementales ne permettent pas à elles seules de déterminer quelle norme de sanction spécifique est applicable à chaque forme de leurre de requins en dehors d’une zone protégée. C’est exactement là que l’écart d’application décrit peut survenir.
Conflit avec la pêche
Le rapport identifie également les obstacles à la pêche locale. Lorsque les requins sont régulièrement attachés à un endroit particulier avec de la nourriture ou des odeurs, les animaux peuvent se rassembler temporairement autour des bateaux ou des sites de pêche. Pour les pêcheurs, cela peut signifier que les captures sont endommagées ou qu’une zone est temporairement moins utilisable. On ne peut cependant pas en déduire qu’un seul voyage modifie à long terme le comportement d’une population. Cela nécessiterait des observations systématiques.
Du point de vue de la protection des requins, il est également difficile de donner une réponse générale. Des rencontres menées de manière responsable peuvent transmettre des connaissances et rendre visible la valeur économique des requins vivants. En revanche, une alimentation abondante ou incontrôlée peut modifier les comportements, exacerber les conflits et augmenter les risques pour les animaux, les visiteurs et les autres utilisateurs de la mer. Des règles claires, des méthodes transparentes, des petits groupes et une supervision efficace sont essentiels.
Ce que les clients doivent vérifier avant de réserver
Pour les voyageurs, cette affaire est une bonne raison de vérifier davantage que les avis et les certifications de plongée. Un opérateur sérieux doit pouvoir expliquer quels permis officiels s’appliquent au bateau, à l’équipage et à l’activité touristique, et s’ils sont à jour. Il est tout aussi important de préciser clairement si les requins sont attirés et de quelle manière.
- Montrer la certification CTPR valide pour les activités de tourisme nautique.
- Demandez l’enregistrement du bateau, les qualifications du capitaine et l’équipement de sécurité.
- Clarifier si des aliments ou d’autres attractifs sont utilisés.
- Faites attention au briefing sur la sécurité, à la taille du groupe et aux critères de terminaison.
- Évitez les vendeurs qui encouragent à toucher, chasser ou harceler les requins.