Brésil est le plus grand importateur mondial de viande de requin – et une grande partie de celle-ci finit dans des établissements publics tels que les crèches, les hôpitaux, les casernes et les prisons. Une enquête de Mongabay révèle : des millions de personnes, y compris des jeunes enfants et des patient·e·s, consomment régulièrement de la viande de requin, souvent sans le savoir.
La viande est presque toujours déclarée comme « cação » dans les appels d’offres publics – un terme générique qui masque la véritable origine. Beaucoup de Brésiliens ne savent pas qu’ils mangent du requin.
De plus, la viande contient de fortes concentrations de métaux lourds comme le mercure et l’arsenic, qui s’accumulent dans le corps des requins et représentent un risque pour la santé, en particulier pour les enfants, les femmes enceintes et les malades.
Au total, Mongabay a identifié plus de 1 000 appels d’offres pour un volume total de plus de 5 400 tonnes de viande de requin, d’une valeur d’environ 112 millions de reais (environ 20 millions de dollars américains). Plus de 5 900 établissements publics dans dix États brésiliens sont concernés – y compris des crèches, des écoles, des hôpitaux et 92 prisons dans l’État de São Paulo.
Avec l’importation de viande de requin – principalement en provenance d’Espagne et de Taïwan – le Brésil pourrait également contribuer à la surpêche mondiale. Alors que les ailerons sont vendus comme une délicatesse en Asie, la viande bon marché se retrouve dans les assiettes des établissements publics.
« Ce qui est préoccupant, c’est que cela ne se fait pas volontairement, comme dans un restaurant », déclare Solange Bergami, pédagogue de la région métropolitaine de Rio de Janeiro. « Cela se produit dans des établissements publics, où l’on s’attend normalement à ce que la nourriture soit sûre. »